Thievery Corporation – Saudade (2014)

Der Klang der Sehnsucht, getragen von warmer Luft

Von Rafi Mercer

Manche Alben kommen mit einer klaren Aussage daher. Andere kommen eher leise daher, und dann gibt es dieses eine, das ganz und gar das Gefühl eines schwebenden Augenblicks in der Zeit vermittelt.

Als Thievery Corporation das Album 2014 veröffentlichten, überraschten sie viele Hörer. Fast zwei Jahrzehnte lang waren Eric Hilton und Rob Garza zum Inbegriff einer ganz besonderen Mischung aus Downtempo, Dub, Trip-Hop, Lounge und globalen Einflüssen geworden. Ihre Alben wirkten wie Reisepässe, in denen Stempel aus fernen Städten prangten. In einem Moment Washington D.C., im nächsten Rio, dann irgendwo am Mittelmeer, bevor es nach Mitternacht in Richtung Kingston ging.

„Saudade“ schlug einen anderen Weg ein.

Der Titel selbst leitet sich von einem portugiesischen Wort ab, das sich seit Generationen jeder Übersetzung entzieht. Er steht zugleich für Sehnsucht, Erinnerung, Abwesenheit, Nostalgie, Verlangen und Schönheit. Nicht unbedingt Traurigkeit, sondern vielmehr das Gefühl der Leere, das etwas Bedeutungsvolles hinterlässt. Das Gefühl, dass das, was vergangen ist, irgendwie doch noch da ist.

Es ist ein ehrgeiziges Unterfangen, ein Album nach einem Gefühl zu benennen.

Noch ehrgeiziger ist es, ein Album zu produzieren, das auch wirklich wie ein Album klingt.

Schon in den ersten Momenten von „Décollage“ wird deutlich, dass sich Thievery Corporation von den elektronischen Klängen entfernt haben, die sie berühmt gemacht haben. Die Beats sind sanfter. Die Arrangements atmen. Nylonsaitengitarren schweben durch den Mix. Streicher tauchen auf und verschwinden wieder wie Meeresnebel. Die Percussion setzt sanft ein, anstatt sich in den Vordergrund zu drängen. Das Album wirkt weniger konstruiert als vielmehr wie eine Entdeckung.

Überall sind Gastsänger zu hören, von denen jeder der emotionalen Palette des Albums eine weitere Nuance verleiht. Anstatt die Musik zu dominieren, scheinen ihre Stimmen aus ihr herauszuwachsen. Französische Phrasen tauchen auf. Portugiesische Einflüsse schweben im Hintergrund. Melodien rücken mal in den Vordergrund, mal treten sie in den Hintergrund. Der Effekt ist filmisch, ohne theatralisch zu wirken.

Was Saudade so besonders macht, ist sein Engagement.

Viele Künstler lassen sich von der Bossa Nova inspirieren. Viele spielen in dem einen oder anderen Titel ein wenig mit brasilianischen Einflüssen. Thievery Corporation tauchen hingegen vollständig in diesen Stil ein. Das Album nutzt diesen Stil nicht als bloße Zierde, sondern lebt ihn.

Das Ergebnis ist eines der stimmigsten Alben in ihrem Repertoire.

Es gibt Alben, bei denen einzelne Titel zu Meilensteinen werden. Man erinnert sich an die Hit-Single, den Club-Favoriten, den Song, der es auf Playlists und Compilations geschafft hat.

„Saudade“ funktioniert anders.

Es fällt mir schwer, die einzelnen Titel in meiner Erinnerung voneinander zu unterscheiden. Nicht, weil den Songs die Eigenständigkeit fehlen, sondern weil sie Teil einer größeren Gesamtheit sind. Nimmt man ein Stück heraus, lässt der Zauber nach. Das Album will in einem Durchgang erlebt werden. Die 45 Minuten werden zu einem Raum, den man betritt, und nicht zu einer Abfolge, die man konsumiert.

Diese Eigenschaft ist immer seltener geworden.

Streaming fördert das Herausgreifen einzelner Teile. Wir sammeln Titel. Wir überspringen Einleitungen. Wir nehmen uns einzelne Momente heraus und lassen den Rest hinter uns.

Saudade widersetzt sich diesem Instinkt.

Seine Kraft liegt in der Akkumulation. Eine Gitarrenphrase, die man zwanzig Minuten zuvor gehört hat, kehrt mit einer anderen emotionalen Färbung zurück. Eine Gesangslinie hallt noch lange nach, nachdem sie bereits verklungen ist. Wenn „Depth of My Soul“ das Album abschließt, wird einem bewusst, dass man eine Reise unternommen hat, ohne wirklich bemerkt zu haben, wann diese Reise begann.

Wenn man sich das Album heute, mehr als ein Jahrzehnt nach seiner Veröffentlichung, noch einmal anhört, wirkt es seltsam prophetisch.

In einer Zeit, die zunehmend von Lärm, Tempo und Unterbrechungen geprägt ist, hat Thievery Corporation ein Album geschaffen, das auf Geduld basiert. Hier gibt es keine Eile. Kein Versuch, die Aufmerksamkeit des Hörers zu erzwingen. Die Musik wartet einfach.

Und vielleicht ist das der Grund, warum das Album so gut gealtert ist.

Manche Aufnahmen halten einen Moment fest.

Andere vermitteln ein Gefühl, das unabhängig vom Jahr Bestand hat.

„Saudade“ gehört zur letzteren Kategorie.

Es ist ein Album für Flughafen-Lounges nach langen Reisen. Für Abende, an denen der Regen aufgehört hat, die Straßen aber noch nass sind. Für Hotelbalkone mit Blick auf fremde Städte. Für die stille Stunde, nachdem die Gäste nach Hause gegangen sind und die Gespräche in Erinnerung verblasst sind.

Vor allem aber handelt es sich um ein Album, in dem Abwesenheit und Anwesenheit nebeneinander bestehen.

Darüber, wie lange schöne Dinge nachwirken.

Darüber, wie Orte in uns weiterleben, nachdem wir sie verlassen haben.

Darüber, wie Musik Gefühle manchmal treffender beschreiben kann, als es Sprache jemals könnte.

Zwölf Jahre später gilt „Saudade“ nicht nur als eines der besten Werke der Thievery Corporation, sondern auch als Erinnerung daran, dass manche Alben gar keine bloße Sammlung von Songs sind.

Das sind Orte.

Und hin und wieder, wenn man ihnen seine volle Aufmerksamkeit schenkt, lassen sie einen wieder zu sich kommen.

Kurze Fragen

Was bedeutet „Saudade“?

Ein portugiesischer Begriff, der ein tiefes Gefühl der Sehnsucht, Nostalgie, Abwesenheit und Schönheit beschreibt, das sich nicht vollständig ins Englische übersetzen lässt.

Inwiefern unterscheidet sich dieses Album von anderen Alben der Thievery Corporation?

Das Album wendet sich weitgehend vom für die Band typischen Trip-Hop- und Downtempo-Sound ab und setzt stattdessen auf Bossa Nova, akustische Arrangements, Streicher und intime Gesangsdarbietungen.

Warum kommt das Album heute noch so gut an?

Weil es volle Aufmerksamkeit belohnt. In einer von Playlists geprägten Welt bleibt„Saudade“ ein Album, das man am besten als eine einzige, ununterbrochene Reise erlebt.

Rafi Mercer schreibt über Orte, an denen Musik eine wichtige Rolle spielt.
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