Casablanca : les bars-concerts — Rythmes du Maghreb et son moderne

Par Rafi Mercer

Casablanca est une ville de contrastes : des boulevards coloniaux côtoient les souks, la brise de l’Atlantique se mêle au klaxon des voitures, tandis que les mosquées dominent les cinémas Art déco. Sa bande-son est tout aussi riche : des chants chaâbi s’échappent des cafés, les rythmes du raï et du gnawa résonnent dans les cours, et les beats électroniques font vibrer les clubs jusqu’à l’aube. Ce mélange de tradition et de modernité offre un terreau fertile aux bars d’écoute : des sanctuaires intimes où le patrimoine musical marocain rencontre la culture mondiale du vinyle et la précision de la hi-fi.

Ses racines plongent dans la longue histoire de l'enregistrement au Maroc. Casablanca a longtemps été une plaque tournante du pressage et de la distribution, alimentant le Maghreb en disques. Les traditions chaâbi, gnawa et andalouses ont été immortalisées sur vinyle, rejointes plus tard par le raï et la pop marocaine. Bon nombre de ces disques ont connu un regain de popularité grâce à des DJ internationaux, suscitant un regain d’intérêt local. Des disquaires comme La Source du Son et des collectionneurs de toute la ville ont préservé ces archives, garantissant ainsi que le vinyle reste ancré dans le tissu social de Casablanca.

Parmi les lieux remarquables, on trouve « La Parallèle », un café-bar hi-fi où le design, les boissons naturelles et les vinyles sont au cœur de la soirée. Ses playlists oscillent avec fluidité entre les classiques marocains et les sonorités du monde entier. Le Cabestan, qui surplombe l’Atlantique, a accueilli des sessions vinyles programmées avec soin, tandis que des lieux underground des quartiers de Maarif et de Gauthier expérimentent avec des systèmes audio et des programmations éclectiques. Il s’agit souvent d’espaces hybrides — à la fois galerie, bar et salon — qui reflètent l’esprit cosmopolite de Casablanca.

Ce qui distingue les bars musicaux de Casablanca, c’est leur fusion entre les racines maghrébines et une énergie cosmopolite. Les intérieurs sont chaleureux tout en étant soignés : carrelages à motifs, comptoirs en bois, éclairage d’ambiance. Les systèmes audio s’appuient sur des haut-parleurs vintage et des amplis modernes, créant une profondeur qui convient aussi bien aux polyrythmes du gnawa qu’aux explorations modales de Coltrane. Les clients sirotent du thé à la menthe, du vin ou des cocktails, dans une ambiance animée mais toujours à l’écoute de la musique.

Cette sélection reflète l’identité complexe de Casablanca. Le chaâbi et le gnawa côtoient le raï, l’afrobeat, les rythmes brésiliens et la musique électronique européenne. Il s’agit moins d’éclectisme que d’un véritable dialogue : les traditions marocaines dialoguent avec le monde.

À l'échelle mondiale, Casablanca revêt une importance particulière car elle illustre la façon dont la culture du « bar à écoute » prospère aux carrefours culturels de l'Afrique du Nord. Tout comme Istanbul incarne l'empire et l'hybridité, Casablanca incarne le Maghreb : une ville où la fidélité devient une autre façon de naviguer entre patrimoine et modernité.

Asseyez-vous à La Parallèle un soir au bord de l’Atlantique, un verre de thé fumant devant vous, tandis qu’un morceau de Nass El Ghiwane laisse place à un titre de Sun Ra, et vous ressentirez toute la richesse de Casablanca. Ici, écouter n’est pas une évasion. C’est une traduction : la musique comme rencontre entre les mondes.

Chaque mois, le « Listening Club » se réunit aux quatre coins du monde. Inscrivez-vous ici.

Rafi Mercer écrit sur les lieux où la musique occupe une place importante. Pour découvrir d'autres articles de la rubrique « Tracks & Tales », abonnez-vous ou cliquez ici pour en savoir plus.