Les bars musicaux de Kaohsiung — Nuits au bord du port, salles de vinyles, soul du Sud — Guide Tracks & Tales

Là où la ville portuaire de Taïwan s'anime à la tombée de la nuit.

Par Rafi Mercer

Kaohsiung est à l'écoute de la mer toute proche.

Le grand port du sud de Taïwan a toujours vécu à un rythme différent de celui des villes du nord de l’île. Les navires entrent tranquillement dans le port, les grues industrielles se découpent sur le ciel au coucher du soleil, et l’atmosphère qui règne ici témoigne d’une ville ouverte depuis longtemps sur le monde.

La musique s'intègre tout naturellement à cette ambiance.

Pendant des décennies, Kaohsiung était davantage connue pour son industrie que pour sa vie nocturne, mais la transformation du Pier-2 Art Center a changé la donne. Les entrepôts autrefois remplis de marchandises abritent désormais des galeries, des ateliers, des cafés et de petites salles de concert. Il en résulte un quartier culturel où l’art et la musique cohabitent au sein d’un même cadre industriel.

Il suffit d’entrer dans les bars et cafés des environs du Pier-2 pour saisir immédiatement l’ambiance. Les disques tournent lentement tandis qu’artistes et musiciens se rassemblent autour de longues tables en bois. Les installations sont souvent modestes, mais soigneusement réglées — les amplificateurs brillent doucement à côté des piles de vinyles.

Il y a une sincérité discrète dans tout cela.

Ailleurs dans la ville, la musique flotte dans les rues du quartier de Yancheng, l’un des plus anciens de Kaohsiung. Ici, les bars sont plus petits, parfois à peine plus larges que la porte d’entrée elle-même, mais à l’intérieur, on trouve des étagères remplies de disques de jazz, de singles de soul et d’enregistrements taïwanais collectionnés au fil des décennies.

La fin de soirée apporte une ambiance différente.

Près de la Love River, là où les lumières se reflètent sur l'eau et où l'air nocturne tempère la chaleur du sud, les petits bars à cocktails commencent à se remplir. Les DJ passent du funk rare, du jazz japonais et de la deep house sur des enceintes conçues davantage pour l'écoute que pour la danse. Le volume reste juste assez bas pour permettre de discuter, mais la musique crée toujours une ambiance qui unit les clients.

La culture de l'écoute à Kaohsiung en est encore à ses débuts, ce qui la rend particulièrement intéressante.

Libérés du poids de la tradition, les établissements d’ici osent davantage. Un bar peut organiser des soirées exclusivement consacrées aux vinyles pour les collectionneurs. Un autre peut associer des sets de DJ à des expositions d’art contemporain. L’énergie créative qui s’en dégage est fluide et optimiste.

Les visiteurs s'attendent parfois à trouver ici une ambiance plus calme qu'à Taipei, et dans un certain sens, c'est vrai.

Mais les salles de concert de la ville ont quelque chose de particulier : une impression d’espace, celle de l’air qui souffle sur le port, celle de la musique qui traverse l’eau avant de s’installer dans la salle.

C'est le son d'une ville qui continue de forger son identité culturelle.

Et pour ceux qui tendent l'oreille, Kaohsiung a déjà commencé à s'exprimer.

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À Kaohsiung, la brise du port emporte la musique bien après minuit.

Rafi Mercer écrit sur les lieux où la musique occupe une place importante.
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