Cocteau Twins – Victorialand (1986) – Der Klang der Schwerelosigkeit

Das hier hat mich zum Nachdenken gebracht...

Von Rafi Mercer

Es gibt Alben, die schon von sich selbst erzählen.

Dann gibt es Alben, die scheinbar aus einer ganz anderen Welt stammen.

An einem ganz gewöhnlichen Nachmittag hörte ich „Victorialand“ zum ersten Mal richtig. Keine große Zeremonie. Keine besonderen Erwartungen. Es war einer dieser Tage, an denen man eine Platte fast schon gedankenlos auswählt, einfach nur, weil sie da liegt. Was dann folgte, war weniger Zuhören als vielmehr ein Dahintreiben. Am Ende der fünfunddreißig Minuten hatte ich das seltsame Gefühl, dass sich der Raum selbst verändert hatte.

Das 1986 erschienene Album „Victorialand“ nimmt im Gesamtwerk der Cocteau Twins einen eigenartigen Platz ein. Es erschien zwischen der gotischen Erhabenheit von „Treasure“ und der strahlenden Klarheit von „Heaven or Las Vegas“. Es ist jedoch keines von beiden. Stattdessen wirkt es völlig losgelöst von der zeitlichen Abfolge, als wäre es dem Jahrzehnt, in dem es entstand, irgendwie entflohen.

Das liegt zum Teil an den Umständen, unter denen das Album entstanden ist. Da Bassist Simon Raymonde während der Aufnahmen größtenteils abwesend war, entwickelte sich ein Großteil des Albums zu einem Dialog zwischen Robin Guthrie und Elizabeth Fraser. Das Ergebnis ist bemerkenswert. Die gewohnten Grundlagen der Rockmusik scheinen zu verschwinden. Es gibt kaum Schwere, kaum Rhythmus, an dem man sich festhalten könnte. Stattdessen schweben die Klänge frei durch die Luft, losgelöst von jeglichen Erwartungen.

Der Titel wurde von Victoria Land in der Antarktis inspiriert, und dieses Gefühl der Weite durchzieht jeden einzelnen Titel. Nicht die raue Leere aus Eis und Schnee, sondern das Gefühl, an einem Ort zu stehen, der so groß ist, dass Worte dafür nicht ausreichen. Die Landschaften des Albums sind unermesslich. Der Horizont erstreckt sich endlos bis weit über den Blickwinkel hinaus. Entfernungen lassen sich nicht mehr ermessen.

Es beginnt mit „Lazy Calm“, einem der schönsten Eröffnungsstücke im Repertoire der Cocteau Twins. Frasers Stimme taucht auf wie ein Wetterphänomen, das sich über den Horizont bewegt, während Guthries Gitarre in schimmernden Lichtschichten verschmilzt. Der Song beginnt nicht so sehr, als dass er vielmehr langsam zum Vorschein kommt. Schon bald wird einem klar, dass traditionelle Vorstellungen von Strophe und Refrain keine Rolle mehr spielen. Die Atmosphäre selbst ist zur Komposition geworden.

Das ist vielleicht die größte Leistung dieses Albums. Viele Alben bauen auf Songs auf. „Victorialand“ baut auf Raum auf.

Wenn man genau hinhört, erkennt man ein außergewöhnliches Verständnis von Leere. Jeder Klang scheint sorgfältig in ein weites Feld der Stille eingebettet zu sein. Nichts drängt sich dem Zuhörer auf. Nichts verlangt nach Aufmerksamkeit. Die Musik ist einfach da – selbstbewusst genug, um dich in deinem eigenen Tempo zu sich kommen zu lassen.

Titel wie „Fluffy Tufts“, „Throughout the Dark Months of April and May“ und „The Thinner the Air“ setzen diesen feinen Balanceakt fort. Frasers Stimme, die nie ganz zu entziffern ist, wird eher zu einem weiteren Instrument als zu einem Träger für Worte. Die Bedeutung vermittelt sich eher emotional als sprachlich. Man weiß vielleicht nicht, was sie sagt, aber irgendwie versteht man genau, wie es sich anfühlt.

Dieses Gefühl lässt sich nur schwer beschreiben.

Es steckt etwas Wunderbares darin. Neugier. Ein Gefühl sanfter Bewegung. Das Album vermittelt oft das Gefühl, durch unbekanntes Terrain zu reisen, ohne dass man unbedingt ankommen muss. Das moderne Leben konditioniert uns darauf, nach Zielen zu suchen. Victorialand scheint sich dafür überhaupt nicht zu interessieren.

Was mich fast vierzig Jahre nach seiner Veröffentlichung am meisten beeindruckt, ist, wie zeitgemäß es immer noch klingt. Viele Alben aus dem Jahr 1986 tragen die Spuren ihrer Zeit. Produktionstrends veralten. Technologie wird unzeitgemäß. Mode vergeht. Doch „Victorialand“ wirkt seltsamerweise von der Zeit unberührt. Sein Einfluss ist in Ambient-Musik, Dream Pop, Post-Rock und unzähligen atmosphärischen Aufnahmen zu hören, die darauf folgten, doch das Original bleibt schwer fassbar. Nur wenigen Künstlern ist es gelungen, genau dieses Gefühl des schwerelosen Schwebens zu erzeugen.

Es ist zudem eine Aufnahme, die eine gute Anlage belohnt, wenn auch nicht auf die Art und Weise, wie es audiophile Vorführalben oft tun. Es gibt keine dramatischen Crescendos, die darauf ausgelegt sind, Besucher zu beeindrucken. Keine donnernden Basslinien, um die Leistungsfähigkeit einer Anlage zu demonstrieren. Stattdessen sind die Belohnungen subtiler. Winzige Nachhallklänge verweilen im Raum. Gitarrenobertöne schweben über die Lautsprecher hinaus. Klangschichten offenbaren sich nach und nach, wie Details, die aus dem Nebel auftauchen.

Vor allem aber verlangt „Victorialand“ vom Zuhörer etwas, das immer seltener wird: Geduld.

Nicht Anstrengung. Nicht Lernen. Nur Geduld.

Hör es dir von Anfang bis Ende an. Widerstehe dem Drang, etwas zu überspringen. Lass es sein eigenes Tempo finden. Etwa auf halber Strecke hörst du auf, auf einzelne Songs zu achten, und beginnst stattdessen, auf Klangfarben, Bewegung und Atmosphäre zu achten. Das Album ist kein Objekt mehr, sondern wird zu einem Ort.

Vielleicht ist das der Grund, warum es nach wie vor so tief im Herzen nachhallt. In einer Zeit, in der fast alles um Aufmerksamkeit buhlt, geht „Victorialand“ den umgekehrten Weg. Es dämpft seine Stimme. Es schafft Raum. Es vertraut darauf, dass etwas Bedeutungsvolles geschehen wird, wenn man nur lange genug bleibt.

Und oft ist das auch der Fall.

Kurze Fragen

Ist „Victorialand“ das beste Album der Cocteau Twins?

Viele würden sich für„Treasure“, „Heaven“ oder „Las Vegas“ entscheiden, doch „Victorialand“ ist wohl ihr fesselndstes und einzigartigstes Hörerlebnis.

Warum klingt das Album so anders?

Das relative Fehlen von Bass und herkömmlichen Rhythmusgruppen schafft eine ungewöhnlich schwerelose Atmosphäre, die Raum lässt, damit Elizabeth Frasers Stimme und Robin Guthries Gitarrenklänge dominieren können.

Wann ist der beste Zeitpunkt zum Zuhören?

Allein, ungestört, am besten über Lautsprecher statt über Kopfhörer. Früh am Morgen, spät am Abend oder zu jedem Zeitpunkt, an dem die Welt ruhiger wirkt als sonst.

Rafi Mercer schreibt über Orte, an denen Musik eine wichtige Rolle spielt.
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