Electribe 101 – Electribal Memories (1990)
Electribal Memories (1990) von Electribe 101 ist ein vergessener Klassiker – Deep-House-Eleganz trifft auf soulige Introspektion.
Von Rafi Mercer
Hin und wieder rutscht eine Platte durch die Ritzen der Geschichte – zu elegant für ihre Zeit, zu subtil für ihr Marketing. „Electribal Memories“ von Electribe 101 ist eine davon. Das 1990 erschienene Album kam und ging, ohne in den Charts nennenswerte Wellen zu schlagen, doch drei Jahrzehnte später klingt es wie eine Blaupause: teils Deep House, teils Torch Song, teils After-Hours-Geständnis.
Im Mittelpunkt steht Billie Ray Martin, eine deutsche Sängerin, die nach London zog – mit einer Stimme wie Chrom: oberflächlich kühl, darunter feurig. Um sie herum schuf die Band (Joe Stevens, Les Fleming, Brian Nordhoff und Rex Bostedt) einen Sound, der nur in jenem kurzen Zeitfenster zwischen analoger Wärme und digitalen Möglichkeiten entstehen konnte. Man denke an verrauchte Clubs, dubartige Basslinien und Synth-Akkorde, die wie Parfüm in der Luft schweben.
Der Opener „Talking with Myself“ ist nach wie vor verblüffend. Er beginnt als leises Murmeln – ein sich wiederholendes Sample, ein Hi-Hat-Muster, ein einzelner, herzschlagartiger Bassschlag – und dann taucht Billies Stimme auf, distanziert und doch zärtlich: „My conversation is dying… talking with myself.“ Über eine gute Anlage wirkt der Track endlos, sein Hall verwandelt den Raum in Seide. Es ist Tanzmusik, die nach innen blickt – eine Discokugel für den Geist.
„Tell Me When the Fever Ended“ folgt mit der Energie eines nächtlichen Gospel-Songs, während „You’re Walking“ einen klassischen House-Groove mit existentieller Lässigkeit verbindet. Jeder Track basiert auf Zurückhaltung. Electribe 101 hat verstanden, dass die sinnlichsten Momente aus Spannung entstehen – aus dem, was ungesagt bleibt. Ihre Arrangements atmen; die Kick-Drums sind sanft, aber bewusst gesetzt; die Synthesizer schimmern, ohne sich in den Vordergrund zu drängen.
Der emotionale Kern des Albums ist jedoch seine Melancholie. Es gibt hier zwar Romantik, aber sie ist von einer gewissen Düsternis geprägt – Liebe eher als Echo denn als Bekenntnis. Wenn Billie singt, klingt es, als würde sie vom Rande eines Traums aus senden: teils Dusty Springfield, teils Kraftwerk-Androide, ganz und gar Emotion. Sie hat die Songs nicht so sehr vorgetragen, als dass sie in ihnen aufgegangen ist.
Ob auf einer hochwertigen Hi-Fi-Anlage oder in einer schummrig beleuchteten Hörbar – „Electribal Memories“ wirkt wieder ganz unmittelbar. Die Produktion – klar und dennoch räumlich – kommt bei höherer Lautstärke besonders gut zur Geltung. Die Bassfrequenzen gleiten dahin, die Texturen im Mitteltonbereich entfalten sich, und Martins Stimme schneidet wie Licht durch den Nebel. Der Sound ist Analog-House mit Jazz-Phrasierung; die Stimmung liegt irgendwo zwischen Berliner Einsamkeit und Londoner Soul.
Was heute besonders auffällt, ist, wie zeitgemäß sich das Ganze noch immer anfühlt. Man erkennt seine Spuren in „Temperamental“ von Everything But the Girl, in Roísín Murphys gesanglicher Gelassenheit und in der emotionalen Zurückhaltung des modernen Downtempo. Electribe 101 machten bereits „Listening-Bar-Tanzmusik“, bevor dieser Begriff überhaupt geprägt wurde.
Sie haben nur dieses eine Studioalbum aufgenommen (und das lange auf sich warten lassende Nachfolgealbum „Electronic Confessions“ erschien schließlich erst Jahrzehnte später), doch gerade diese Kürze trägt zum Mythos bei. „Electribal Memories“ hat Bestand, weil es zeitlos ist – ein Album, das man spät in der Nacht entdeckt, in das man eintaucht und sich fragt, wie man es jemals übersehen konnte.
Manche Platten verbrennen, andere glimmen ewig vor sich hin. Diese hier leuchtet.
Rafi Mercer schreibt über Orte, an denen Musik eine wichtige Rolle spielt.
Wenn Sie weitere Artikel aus „Tracks & Tales“ lesen möchten, abonnieren Sie den Newsletter oder klicken Sie hier, um mehr zu erfahren.
