Ella Fitzgerald – Ella Fitzgerald singt das Cole-Porter-Songbuch (1956)

„Ella’s Cole Porter Song Book“ ist nicht nur ein Meisterwerk des Jazz – es ist der Beweis dafür, dass alte Musik, wenn man sich ihr mit echter Aufmerksamkeit nähert, eine Tiefe besitzt, auf die die meisten modernen Aufnahmen nur andeutungsweise hinweisen können.

Von Rafi Mercer

Es gibt einen Moment ganz am Anfang dieses Albums – irgendwo zwischen „All Through the Night“ und „Anything Goes“ –, in dem einem bewusst wird, dass Ella Fitzgerald Cole Porter nicht nur interpretiert. Sie offenbart ihn. Nicht mit Nachdruck, nicht mit großen Gesten, sondern mit jener beständigen, selbstbewussten Klarheit, die nur eine Künstlerin ausstrahlt, die versteht, dass großartige Musik nicht verbessert, sondern lediglich ins rechte Licht gerückt werden muss.

Als ich mir diese Platte heute, fast siebzig Jahre nach ihrer Veröffentlichung, anhörte, verspürte ich etwas, das ich bei moderner Musik selten empfinde: das Gefühl, dass handwerkliches Können aus der Musik hervorstrahlt. Jede Phrase, jeder Atemzug, jede Bläserbegleitung hinter ihr ist mit einer Absicht ausbalanciert, die wir fast nicht mehr wahrzunehmen wissen. In einer Zeit, in der Songs um Aufmerksamkeit buhlen, steht Ella im Mittelpunkt dieser Arrangements – mit der ruhigen Selbstsicherheit einer Person, die sich diese Aufmerksamkeit bereits verdient hat.

Als ich genau hinhörte, fiel mir auf, wie viel Tiefe alte Musik tatsächlich birgt, wenn man aufhört, sie als Hintergrundgeräusch zu betrachten. Diese Stücke entstanden in Räumen, in denen Menschen gemeinsam spielten, sich gegenseitig beobachteten und in Echtzeit aufeinander reagierten. Keine Nachbearbeitung. Kein Stimmen. Keine Klangschichten, die den Hörer ablenken sollen. Die Wärme, die man hört, ist keine Nostalgie – es ist der Klang der Präsenz.

Ella ist hier stimmlich in Bestform, doch es ist nicht die Perfektion, die einen bewegt. Es ist ihre Zurückhaltung. Sie stellt sich niemals über Porters Text. Stattdessen wird sie zu einer Art Linse – klar, elegant, mühelos. Nehmen wir „Ev’ry Time We Say Goodbye“, ein Lied, das oft mit unnötiger Dramatik gesungen wird. Ella macht das Gegenteil. Sie reduziert alles, bis nur noch die Wahrheit übrig bleibt. Eine einfache Melodie. Ein leiser Schmerz. Eine Zeile, die mit solcher Ehrlichkeit vorgetragen wird, dass man sich fast unwillkürlich näher beugt, ohne es zu merken.

Das ist die eigentliche Erkenntnis dieses Albums: Alte Musik belohnt Geduld. Wenn man ihr seine volle Aufmerksamkeit schenkt, entfalten sich die Lieder Schicht für Schicht. Man hört, wie die Vokale geformt werden. Das leichte Anschwellen des Streichersatzes. Die Luft, die zwischen ihr und dem Mikrofon strömt. Den Unterschied zwischen einer Sängerin, die den Text versteht, und einer, die ihn lediglich vorträgt.

Und wenn man Musik erst einmal auf diese Weise hört – bewusst und in Stille –, dann verändert sich etwas. Man beginnt zu erkennen, warum Alben wie dieses die Zeit überdauern. Nicht, weil sie alt sind. Nicht, weil wir die Vergangenheit romantisieren. Sondern weil sie mit einer Tiefe geschaffen wurden, die der Zeit standhält. Eine Tiefe, zu der man nur Zugang findet, wenn man lange genug innehält, um sie auf sich wirken zu lassen.

Ella war im Laufe ihrer Karriere vieles, doch auf diesem Album ist sie etwas Seltenes: eine Wegweiserin durch eine Welt voller emotionaler Nuancen, für die wir in unserer Hektik keine Zeit mehr haben. Sie lässt Komplexität einfach erscheinen und Einfachheit ewig.

Das ist das Schöne am aufmerksamen Zuhören. Es offenbart nicht nur die Musik. Es offenbart auch, wie viel von dir selbst du bisher übersehen hast.

Kurze Fragen

Ist dies Ellas von der Kritik am meisten gelobtes Album?
Ja – es gilt weithin als der unbestrittene Höhepunkt ihres künstlerischen Schaffens.

Ist es ein guter Einstieg?
Ganz mühelos. Diese Lieder laden einen eher ein, als dass sie einen herausfordern.

Warum hat es sich so lange gehalten?
Weil Ella verstanden hat, dass hinter der Melodie die Wahrheit steckt – und sie die Anmut besaß, sie hörbar zu machen.

Rafi Mercer schreibt über Orte, an denen Musik eine wichtige Rolle spielt.
Wenn Sie weitere Artikel aus „Tracks & Tales“ lesen möchten, abonnieren Sie den Newsletter oder klicken Sie hier, um mehr zu erfahren.