Kiku Hifi, Liverpool – Ein Jazz-Kissa in den Ropewalks
Kaffee um neun, Platten bis Mitternacht – ein Jazz-Kissa in einer Straße voller Seilmacher.
Von Rafi Mercer
Neues Angebot
Name der Veranstaltungsstätte: Kiku Hifi
Adresse: 40 Gradwell Street, Liverpool, L1 4JH, Großbritannien
Website: Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch keine – Instagram ist der einzige direkte Kanal des Veranstaltungsortes
Instagram: @kikuhifi
Die Straßen in diesem Teil von Liverpool sind lang und schmal – wegen des Seilwesens. Sie wurden als „Ropewalks“ angelegt – schmale, offene Flächen, auf denen Hanf zu Seilen für die Schiffe verdreht wurde, die der Stadt zu Reichtum verhalfen. Das Gewerbe gibt es nicht mehr. Die Spuren, die es hinterlassen hat, sind im Straßenplan noch immer zu erkennen, und das Viertel trägt noch immer diesen Namen.
Am 13. Juli 2026 eröffnete „Kiku Hifi“ in einer dieser Straßen. In der Gradwell Street 40, nur einen kurzen Fußweg vom Liverpool ONE in der einen Richtung und vom Baltic Triangle in der anderen entfernt. Ab neun Uhr morgens ist es ein Café, am Abend eine Hörbar – und genau an diesem Wendepunkt dreht sich alles.
Es stammt von Mike Girling, der in der Stadt auch das „Suono“ und das „L’Aperitivo“ betreibt. Das „Suono“ ist der lautere Ort – eine Listening-Bar, die eher einem Club ähnelt. Das „Kiku“ ist bewusst eine Stufe leiser, und Girling hat ganz offen erklärt, warum: Er wollte an die Geschichte der Jazz-Kissa anknüpfen, die er als Ursprung des gesamten Konzepts bezeichnet.
Jazz Kissa entstand in den 1920er Jahren in Japan. Kleine Räume, teure importierte Schallplatten, eine Stereoanlage, die besser war als alles, was man selbst besitzen konnte, und ein Raum, der bereit war, während der Wiedergabe still zu bleiben. Diese Form wurde so häufig nachgeahmt, dass der Begriff mittlerweile recht locker verwendet wird. Was das Original von der nachgeahmten Ästhetik unterscheidet, ist meist eine Regel, und Kiku hat eine. Alben werden von Anfang bis Ende auf den Plattenspielern abgespielt. Girling verbindet dies direkt mit einer langsameren, achtsameren Art des Zuhörens, und das Programm beschränkt sich auf Jazz und angrenzende Genres – Soulful House, Soul, R&B.
Die Ausrüstung ist Vintage. Girling spricht über den Verstärker hinter der Bar und die großen Studiomonitore sowie darüber, dass Vinyl wichtig ist, weil alles andere heutzutage sofort verfügbar ist. Darüber hinaus wurden keine technischen Daten veröffentlicht – keine Marken, keine Modelle, kein Tonabnehmer. Diese Lücke wird sich mit der Zeit schließen. Vorerst gilt die Beschreibung des Raums selbst: natürliche Materialien, viel Holz und Grünpflanzen, gestaltet von Bauen.
Der Kaffee ist kein nachträglicher Einfall, der einfach an das Musikprogramm angehängt wurde. Jade Edwards, seit zwölf Jahren DJ und Barista, leitet das Ganze. Die Bohnen stammen von „Little Moments“, einer von Frauen geführten Rösterei in Nordirland, dazu gibt es Gastkaffee von „West Coast Coffee“ sowie Gebäck von „The Butterholic“ und „Solo Bread“. Sie hat davon gesprochen, dass sie das Zusammenstellen der Musik, das Zubereiten des Kaffees und das Gespräch mit den Gästen als einen einzigen Job betrachtet und nicht als drei separate Tätigkeiten.
Abends gibt es Naturwein, Cocktails und eine kleine Bierauswahl, und die Lautstärke wird etwas höher gedreht. Pooky vom „Bonsai Hi Fi Sound System“ legt freitagabends auf. PJ Smith – Roy – legt sonntagmorgens ab elf Uhr bis in den frühen Nachmittag hinein auf, was vielleicht der authentischste „Kissa“-Slot im Programm ist. Geöffnet bis elf Uhr von Sonntag bis Donnerstag, freitags und samstags bis Mitternacht.
Hinter all dem verbirgt sich ein weniger offensichtliches Argument. Girling hat erklärt, dass es in Liverpool viele Menschen gibt, die großartigen Sound und großartige Musik ohne Alkohol genießen wollen, und dass ein Veranstaltungsort beides bieten können sollte. Das ist keine Kleinigkeit. Die meisten Städte verbannen ihre besten Soundsysteme hinter eine Bar, verlangen Eintrittsgeld und haben bis spät in die Nacht geöffnet – und wundern sich dann, warum das Publikum immer kleiner wird. Ein Veranstaltungsort, der um neun Uhr öffnet, hat einen anderen Zugang.
„Rope“ entstand, indem man langsam dieselbe Linie verfolgte, bis das Ganze funktionierte. Es scheint ein passender Weg zu sein, um ein Album darauf zu veröffentlichen.
Rafi Mercer schreibt täglich bei „Tracks & Tales“. Werden Sie Mitglied, um die Werke aus nächster Nähe zu erleben. Weitere sehenswerte Räume finden Sie im Veranstaltungsarchiv.
