Der Anruf aus Nordgeorgien
Was ein Gespräch über die „Listening Club“-Sitzungen über die Arbeit verriet, die niemand sieht
Von Rafi Mercer
Gestern Abend klingelte das Telefon, und am anderen Ende war Dave, der aus Nordgeorgia anrief. Da dort die Zeit fünf Stunden hinter der meinen zurückliegt, war es bei ihm noch heller Nachmittag, während bei mir bereits der Abend Einzug gehalten hatte. Wir unterhielten uns eine ganze Weile, so wie man es tut, wenn das Gespräch keinem bestimmten Thema folgt – über Platten, Zimmer, den Stand der Dinge. Doch es war ein bestimmter Gedankengang, der mir nach dem Gespräch im Kopf geblieben ist, und er ist der Grund, warum ich heute Morgen diese Zeilen schreibe.
Dave ist ein neuer Besucher auf der Plattform. Er hatte den Artikel gelesen, den ich über den Aufwand geschrieben hatte, der hinter den Sitzungen des „Listening Club“ steckt. Und er sagte etwas Ehrliches, was das Beste ist, was man überhaupt sagen kann: Er hatte es gelesen, aber nicht ganz verstanden. Nicht die Worte – sondern die Tragweite. Was dieser Aufwand tatsächlich bedeutete. Welche Herausforderung. Wie viel Zeit und wie viel Geld. Erst als er darüber sprach und die Beschreibung hörte, anstatt sie in komprimierter Form in Absätzen zu lesen, wurde ihm das Ausmaß dessen bewusst. Ein einzigartiger Moment des Zuhörens, glaube ich, nannte er es. Und dann sagte er noch etwas, etwas, das mein Freund Fernando von Monocle mir mit fast denselben Worten gesagt hatte: Da bist du auf der richtigen Spur.
Wenn zwei Menschen, die durch einen Ozean voneinander getrennt sind und sich noch nie begegnet sind, unabhängig voneinander zu demselben Satz gelangen, lohnt es sich, einen Moment innezuhalten und darüber nachzudenken.
Für alle, die noch nie dabei waren: Die Sessions laufen folgendermaßen ab. Ein Album pro Monat, das von Anfang bis Ende auf Vinyl abgespielt wird. Aber das Album ist nur die Hälfte davon. Zwischen den Titeln spiele ich andere Platten ein – die Einflüsse, aus denen es entstanden ist, die Spuren, die es hinterlassen hat, die Parallelen, die still in den Regalen zu beiden Seiten davon stehen. Das vorgestellte Album ist das Rückgrat; die Platten dazwischen sind die Geschichte. Es ist der Unterschied zwischen dem, dass man ein Meisterwerk in die Hand gedrückt bekommt, und dem, dass man durch die Räume geführt wird, in denen es entstanden ist. All das findet auf unserem privaten Kanal statt, den ich moderiere, sodass ein Mitglied in Chicago, Tokio oder Nord-Georgia unabhängig von der Zeitzone am selben Hörerlebnis teilhaben kann.
Eines unserer Gründungsmitglieder, Peter aus Oxford, hat diese Disziplin besser auf den Punkt gebracht, als ich es je könnte: „Der Zuhörer muss abwarten und die Session sich entfalten lassen. Es darf keine Vorurteile geben.“ Genau darum geht es. Man weiß nicht, welche Platte als Nächstes zwischen den Titeln kommt. Das soll man auch gar nicht wissen. Man sitzt einfach da, und die Session entfaltet sich um einen herum.
Was Dave von außen nicht sehen konnte – was eigentlich niemand sehen kann –, ist alles, was diese eine oder zwei Stunden umgibt. Die Suche nach den richtigen Platten, im Plural, denn eine Session besteht nicht aus einer einzigen Platte, sondern aus einer ganzen Konstellation davon. Das Anhören, das lange vor der Aufnahme stattfindet, um herauszufinden, welche Platten ihren Platz zwischen den Titeln verdienen und welche lediglich die Zeit füllen. Die Aufnahme, der Schnitt, das Hosting, die stille Infrastruktur, die den Kanal privat und das Archiv intakt hält. Nichts davon ist glamourös. Alles davon ist bewusst gewählt. Die Session, die man sieht, ist das sichtbare Zehntel von etwas viel Größerem, und ich habe akzeptiert, dass es genau so sein sollte. Auch in den besten Räumen, in denen ich je Musik gehört habe, hat man die Arbeit nie gezeigt. Man hat nur bemerkt, dass sich die Atmosphäre anders anfühlte.
Aber der Aufruf hat mich doch zu etwas angeregt. Wenn die Arbeit unsichtbar bleibt, ist das Mindeste, was ich tun kann, vielleicht, die Sessions selbst reichhaltiger zu gestalten – ihnen mehr Substanz zu verleihen. Deshalb habe ich mir die drei jüngsten Aufnahmen noch einmal angesehen und an jeder davon zusätzliche Arbeit geleistet: Ich habe Kapitel hinzugefügt, damit man sich gut durch die Session bewegen kann – die Albumtitel und die Aufnahmen dazwischen –, und zusätzlichen Kontext eingeflochten, der sich um das dreht, wofür jede Session Raum geschaffen hat.
Die Miles-Davis-Session – „Kind of Blue“ | „The Long Echo“ | „Full Vinyl Session“ + „What It Made Possible“ – beleuchtet nun nicht nur das Album selbst, sondern auch den langen Schatten, den es geworfen hat, sowie die Alben dazwischen, die zeigen, wozu es den Weg geebnet hat. Wenn Sie sich für die ausführlichere schriftliche Begleitung interessieren, finden Sie den vollständigen Essay auf der Website: Miles Davis – „Kind of Blue“ (1959).
Die Donald-Byrd-Session – „Places & Spaces“ | Komplette Vinyl-Session + Die Platten, die sie geprägt haben – folgt dem Einflussstrang nach innen: die Platten, die den schimmernden Sound der Mizell-Brüder inspirierten und genau dort eingespielt wurden, wo sie hingehören – zwischen den Titeln. Den Album-Essay finden Sie hier: Donald Byrd – „Places and Spaces“ (1975).
Und die Session von Floating Points & Pharoah Sanders – „Promises“ | Vollständige Vinyl-Session + die dazugehörigen Platten – zeichnet die Konstellation rund um dieses außergewöhnliche Einzelstück nach: was es umgibt, was darauf anspricht, wonach man greifen kann, wenn der letzte Satz ausklingt.
Hier kommt der wichtige Punkt, falls Sie dies heute und nicht erst nächste Woche lesen: Diese drei Sendungen sind noch etwa drei Tage lang öffentlich zugänglich. Danach werden sie hinter die Bezahlschranke des Listening Clubs verschoben, in das Archiv, das nur Mitgliedern zugänglich ist. Das ist kein Marketingtrick. Es ist dasselbe Prinzip, nach dem die gesamte Plattform funktioniert – dass diese Einschränkung Bedeutung schafft, dass eine Sitzung, die für immer für alle verfügbar ist, für jeden Einzelnen weniger wert ist als eine Sitzung, die in einem Raum mit sanft geschlossener Tür stattfindet. Das Archiv ist der Ort, an dem diese Aufzeichnungen dauerhaft gespeichert sind. Das offene Fenster ist lediglich eine Höflichkeit – und zwar eine kurzlebige.
Bevor wir auflegten, gab mir Dave noch einen Gedanken mit auf den Weg – dass eine dieser Sitzungen vielleicht eines Tages in einer Art offenem Forum veröffentlicht werden könnte. Eine interessante Idee, und nicht die erste, die er mir gegeben hat, über die es sich nachzudenken lohnt. Aber wie alles hier: Schritt für Schritt. Die Sitzungen wurden langsam und bewusst aufgebaut, eine Platte nach der anderen. Was auch immer als Nächstes daraus wird, wird auf dieselbe Weise entstehen.
Da bist du auf der richtigen Spur. Ich nehme diesen Satz zweimal, von zwei Kontinenten, und mache mich wieder an die Arbeit.
Was sind die „Listening Club“-Treffen?
Ein Album pro Monat, von Anfang bis Ende auf Vinyl gespielt – und zwischen den Titeln weitere Platten, die den Hörer in andere Welten entführen: Einflüsse, Anklänge, Parallelen. Die Sessions werden vom Gründer Rafi Mercer auf dem privaten Kanal des Clubs moderiert, sodass Mitglieder von überall auf der Welt daran teilnehmen können; ein dauerhaftes Archiv steht allen Clubmitgliedern zur Verfügung.
Wie lange sind die drei Sitzungen öffentlich einsehbar?
Etwa drei Tage lang ab Veröffentlichung dieses Artikels. Danach werden die Sessions zu „Kind of Blue“, „Places & Spaces“ und „Promises“ hinter die Bezahlschranke des Listening Clubs verschoben und sind nur noch über das Mitgliederarchiv zugänglich.
Brauche ich eine spezielle Ausrüstung, um daran teilzunehmen?
Nein. Bei den Sessions handelt es sich um aufgezeichnete Vinyl-Wiedergaben mit Kapiteln und zusätzlichen Hintergrundinformationen – Sie können sie auf jedem beliebigen Gerät ansehen und anhören. Je besser jedoch Ihre Lautsprecher oder Kopfhörer sind, desto näher kommen Sie dem Erlebnis, als wären Sie live im Raum dabei.
Rafi Mercer schreibt über Orte, an denen Musik eine wichtige Rolle spielt. Abonnieren Sie „Tracks & Tales“, um weitere Geschichten zu lesen.
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