Rag Time – Chitose-Karasuyamas verborgener Groove

Von Rafi Mercer

Neues Angebot

Name des Veranstaltungsortes: Rag Time
Adresse: 1-30-10 Minamikarasuyama, Setagaya-ku, Tokio 157-0062, Japan.
Website: https://ragtime1978.wixsite.com/jazz
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Tokios Zentrum blendet mit Neonlicht, doch die wahre Musikkultur der Stadt verbirgt sich oft in den Vororten, wo das Leben gemächlicher verläuft und die Räume mehr Raum zum Atmen bieten. Chitose-Karasuyama, ein Stadtteil entlang der Keio-Linie westlich von Shinjuku, birgt einen solchen Schatz. „Rag Time“ gibt es hier schon seit den späten 1970er Jahren – ein Jazz-Kissa, das sich noch immer wie aus jener Zeit anfühlt. Wenn man die ruhige Straße entlanggeht, fällt einem das kleine Schild auf, die Tür, die aussieht, als könnte sie zu jedem beliebigen Nachbarschaftscafé gehören. Tritt man jedoch ein, erwartet einen etwas ganz anderes: ein Raum, in dem seit Jahrzehnten Wert auf Klang gelegt wird, in dem das Zuhören zu einem Ritual geworden ist.

Der erste Eindruck gilt den Lautsprechern. Alte JBL-Boxen dominieren den Raum – nicht als Dekoration, sondern als funktionierende Instrumente. Sie haben Jahre des Jazz miterlebt; ihre Membranen sind sanft abgenutzt, die Höhen gemildert, der Bass zu warmer Fülle verdichtet. Die Sammlung hinter der Theke umfasst Tausende von Schallplatten, hauptsächlich Jazz, mit einem Schwerpunkt auf Hard Bop, Swing und Cool Jazz – obwohl der Besitzer dafür sorgt, dass regelmäßig Überraschungen auftauchen. Im Gegensatz zur kuratierten Präzision neuerer Hörbars arbeitet das „Rag Time“ mit der Lässigkeit einer echten Kissa. Schallplatten werden nach Gefühl ausgewählt, nicht nach Mode, und diese Freiheit verleiht dem Raum eine menschliche Note.

Die Atmosphäre ist entspannt. Nachmittags trinken Studenten und Einheimische Kaffee, während sich Saxophon-Soli an den Wänden entlangschlängeln. Abends werden Whisky und Bier unauffällig serviert, ohne großes Aufsehen eingeschenkt, als wolle man daran erinnern, dass es hier ums Zuhören geht. Die Beleuchtung bleibt gedämpft – gerade hell genug, um die Plattencover zu erkennen, aber nicht so hell, dass sie ablenkt. Man bemerkt, wie sich die Menschen hier anders in ihre Sitze sinken lassen als in der Innenstadt; sie lehnen sich zurück, schließen die Augen und lassen ganze Platten durchlaufen. Die Bar hat das schon seit vier Jahrzehnten so erlebt, und die Wände scheinen diese Geduld in sich aufgesogen zu haben.

Rag Time ist wichtig, weil es das Kontinuum verdeutlicht. Während neue Hörbars in Tokio das Konzept zu einem Lifestyle verfeinern, spürt man hier die Wurzeln – die Idee der 1970er Jahre, dass Klangtreue ein alltäglicher Bestandteil des Lebens sein könnte, dass Vorstadtstraßen Oasen des Klangs beherbergen könnten. Der Raum mag auf den ersten Blick unscheinbar wirken, doch er lehrt einen, was es bedeutet, zuzuhören: dass das Knistern einer abgenutzten Schallplatte, das Echo einer Trompete durch alte Holzlautsprecherboxen, die Stille eines Fremden, der im Takt nickt – all das dazugehört. Das ist Musikhören als ganz normales Wunder, das durch die Sorgfalt, mit der es bewahrt wurde, zu etwas Außergewöhnlichem wird.

Wenn man wieder hinaus in die Nacht von Setagaya tritt, wird einem das Paradoxon bewusst: In einer Stadt, die für Lärm und ständige Neuerfindung bekannt ist, findet hier, in einem bescheidenen Raum, der sich seit vierzig Jahren kaum verändert hat, das intensivste Hörerlebnis statt. Rag Time ist kein Trend, sondern ein Anker. Für alle, denen die Geometrie des Klangs am Herzen liegt, ist es eine der unverzichtbaren Stationen in Tokio.

Rafi Mercer schreibt über Orte, an denen Musik eine wichtige Rolle spielt. Wenn Sie weitere Beiträge aus „Tracks & Tales“ lesen möchten, abonnieren Sie den Newsletter oder klicken Sie hier, um mehr zu erfahren.