Les bars « Listening » de Denver — altitude, poussière, crépuscule — Guide Tracks & Tales
Une ville où l'horizon élargit le son.
Par Rafi Mercer
Denver se distingue de la plupart des villes américaines. L’air y semble plus rare, la lumière s’attarde plus longtemps, et la distance qui sépare les choses modifie notre perception du temps. On s’en rend compte en prenant la route vers les Rocheuses. On s’en rend compte en se promenant dans le quartier de RiNo tard dans la soirée, lorsque les murs des entrepôts se teintent des dernières lueurs orangées du jour. Et finalement, si l’on y reste assez longtemps, on s’en rend compte aussi dans la musique.
Ce n’est pas une ville qui vit au rythme de la vitesse. Pas vraiment. Derrière la croissance, les grues de chantier et les nouveaux immeubles, Denver conserve encore l’atmosphère d’un avant-poste — un lieu suspendu entre mouvement et immobilité. Les anciennes voies ferrées, les routes de montagne, les longues autoroutes s’étendant vers l’ouest en direction de l’Utah et vers l’est en direction des plaines : tout cela laisse une empreinte psychologique sur la ville. Les gens viennent ici en quête d’espace. Cela influence la manière dont la culture se façonne.
Les espaces d’écoute de Denver reflètent cet instinct. Ils sont souvent chaleureux plutôt que théâtraux. Du bois, un éclairage tamisé, des systèmes analogiques, des vinyles joués pour créer une ambiance plutôt que pour faire le spectacle. On y perçoit des traces de jazz, d’Americana, de musique d’ambiance, de dub et de cosmic country, qui cohabitent ici en toute harmonie. La ville a le sens de l’ouverture. Les albums qui renferment de l’espace semblent respirer différemment en altitude.
Et c’est peut-être là que réside la véritable essence de la culture musicale de Denver : l’espace. Pas le vide, mais l’espace. Le sentiment que la musique n’a pas besoin de se battre pour capter votre attention, car la ville elle-même offre déjà aux gens un peu plus d’espace pour réfléchir. Cela compte aujourd’hui plus que jamais.
Pour « Tracks & Tales », Denver incarne une ville américaine plus tranquille, où l’on écoute. Moins théâtrale que les villes côtières. Moins mythifiée que des lieux comme New York ou Los Angeles. Mais de plus en plus importante, car elle offre ce que beaucoup recherchent sans s’en rendre pleinement compte : une profondeur culturelle sereine, sans bruit pour le simple plaisir du bruit.
On l'entend dans les cafés où les disques tournent lentement tout l'après-midi. Dans les bars où les conversations s'entremêlent harmonieusement à la musique, sans la couvrir. Dans la douce lueur du soir, quand les montagnes se fondent dans l'ombre et que la ville retrouve son calme. Denver a compris quelque chose d'essentiel sur l'écoute : parfois, le cadre compte autant que le disque lui-même.
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Dans une ville façonnée par les distances, le climat et la lumière de l'Ouest, Denver écoute en prenant son temps.
Rafi Mercer écrit sur les lieux où la musique occupe une place importante.
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