La start-up anti-start-up
Par Rafi Mercer
Le mot « startup » m'a toujours mis mal à l'aise, et la raison en est profonde ; certains d'entre vous comprendront pourquoi, mais pour les autres, voici une explication.
Cela évoque une vitesse sans direction, une croissance sans substance, un sprint destiné à impressionner le tableau d'affichage avant même que le fond n'ait été mis en place.
La plupart des plateformes numériques du monde — et la plupart de leurs échecs ultérieurs — sont nées de cette impulsion.
Développez-vous rapidement, croissez encore plus vite, visez la multiplication, et évoluez à tout prix.
« Tracks & Tales » n'a jamais été conçu pour s'inscrire dans cette ambiance.
Elle n'a pas vu le jour dans un « pitch deck », ni dans une salle remplie d'investisseurs impatients d'être éblouis par un graphique en forme de crosse de hockey.
Tout a commencé en toute discrétion : une page, puis dix, puis une centaine, jusqu’à atteindre aujourd’hui plusieurs centaines, dans une quête incessante de simplicité à grande échelle.
Ni équipe, ni capital, ni campagne médiatique.
Un seul esprit, une seule paire de mains, et le son des disques posés sur les platines partout dans le monde, n'importe où, n'importe quand, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an.
Si j'étais éveillé, les sons l'étaient aussi, les barres d'écoute, la vie.
Je ne pouvais pas m'empêcher de donner des conseils.
C'est pourquoi je considère Tracks & Tales comme la « start-up anti-start-up ».
Non pas contre l'ambition, mais contre la précipitation.
Alors que la plupart des start-ups privilégient la rapidité, nous privilégions la pérennité. Alors qu’elles courent après les utilisateurs, nous cultivons nos membres. Alors qu’elles vendent aux annonceurs, nous recherchons des mécènes.
Là où ils inondent le fil d'actualité, nous créons un atlas.
Cette start-up « anti-start-up » rejette les clichés : les tables de ping-pong, les slogans du type « échouer vite », les lancements d’applications bâclés. Elle fonctionne davantage comme un vigneron ou un graveur : de petits lots, des détails soignés, un produit qui se bonifie avec le temps.
Ces trente premiers jours n’ont pas été consacrés au bruit, mais à la construction des fondations : 600 pages de sons cartographiés, chacune d’entre elles constituant une pierre à la base d’une structure qui tiendra pendant des années, et non pas quelques trimestres.
Et voici le paradoxe : en rejetant le modèle classique des start-ups, en prenant son temps là où les autres se précipitent, en parlant à voix basse là où les autres crient, Tracks & Tales se développe plus rapidement.
En un mois, nous avons touché plus de cinquante pays, des centaines de villes et généré des dizaines de milliers d'impressions.
C'est le genre de succès que la plupart des start-ups bien financées lui envieraient — et ce résultat n'a pas été obtenu en contournant le système, mais en s'y consacrant pleinement.
La « start-up anti-start-up » ne se caractérise pas par l'absence de croissance ; il s'agit d'une croissance au rythme différent.
Moins un dossier de présentation qu’un album de Miles Davis : des silences entre les notes, un rythme tout en retenue, le sens réside dans ce qui n’est pas dit.
C'est ce choix qui est au cœur de « Tracks & Tales ».
Construire lentement, mais à l'échelle mondiale.
Ignorer le bruit et se concentrer sur l'essentiel. Devenir, à terme, non pas simplement une énième entreprise médiatique à la recherche effrénée de clics, mais une référence culturelle qui résiste à l'éphémérité des tendances.
Et si cela signifie que nous sommes la « start-up anti-start-up », qu'il en soit ainsi.
Je préfère être jugé à l'aune de la résonance d'une seule salle — un simple bar d'écoute à Tokyo ou à Londres — plutôt que par la vanité d'un graphique de croissance.
Car c'est la résonance, et non le chiffre d'affaires, qui fait perdurer les choses.
À bientôt.
Rafi
Rafi Mercer écrit sur les lieux où la musique occupe une place importante. Pour découvrir d'autres articles de la rubrique « Tracks & Tales »,abonnez-vous ou cliquez ici pour en savoir plus.
