Un entrepôt plein de chaleur : tous mes amis à Hackney Wick
Par Rafi Mercer
Nouvelle annonce
Nom de l'établissement : All My Friends
Adresse : 53 White Post Lane, Hackney Wick, Londres E9 5EN, Royaume-Uni
Site web : allmyfriends.uk
Téléphone : Numéro non répertorié
Hackney Wick a pour habitude de cacher ses plus beaux trésors à la vue de tous, derrière des volets et sous le bourdonnement de vieilles structures industrielles. « All My Friends » est l’une de ces trouvailles : un immense entrepôt aux allures généreuses qui aurait pu servir à n’importe quoi, mais qui a été transformé en un lieu où l’on a envie de passer toute la nuit. Pas seulement pour la musique, même si celle-ci est une raison suffisante, mais parce que c’est l’un de ces rares endroits qui donne l’impression d’être le salon d’une ville trop dispersée.
Dès que l’on entre, on le ressent immédiatement. L’air y est plus chaud que le vent du canal à l’extérieur, mais sans être étouffant. La lumière se concentre dans les coins, laissant le centre ouvert. L’agencement n’est pas exigu : de longues tables pour les groupes, des sièges bas près du bar, un espace devant la cabine où l’on peut choisir de rester debout et de se pencher vers l’intérieur. Le plafond est haut, les poutres apparentes, mais, curieusement, le son ne se perd pas dans les chevrons.
C’est voulu. Le système audio de cet endroit est un compromis astucieux entre ampleur et intimité : suffisamment puissant pour remplir la salle, mais suffisamment bien réglé pour que le son semble proche. Les lignes de basse ont un punch rond, les médiums sont nets sans être froids, et les aigus brillent sans être agressifs. Vous pouvez vous asseoir tout au fond avec votre assiette et entendre quand même les nuances des percussions ; vous pouvez vous tenir près de la cabine et sentir l’air vibrer.
En matière de cuisine, ce n’est pas une simple annexe. All My Friends dispose d’une cuisine qui fonctionne au rythme des disques : les plats arrivent sans précipitation, en portions conçues pour être partagées. Le soir de ma visite, les assiettes mettaient à l’honneur des saveurs de saison et copieuses : des légumes grillés aux bords fumés, des viandes mijotées, du pain encore chaud. Rien ne vient détourner l’attention de la musique, mais tout donne envie de rester.
Le rayon des disques est niché sur le côté ; on peut facilement le manquer si on ne le cherche pas. C’est bien plus qu’un simple gadget : c’est un véritable coin de chasseur de perles rares, avec des pressages de labels locaux, des surprises d’occasion et quelques trouvailles venues du monde entier. J’ai vu un client prendre un 33 tours en milieu de soirée, demander au DJ s’il pouvait le passer, et vingt minutes plus tard, la musique résonnait, remplissant la salle de coups de cuivres et du bruissement d’une section rythmique en live venue de Lagos, en 1974.
La programmation est ici à la fois démocratique et soigneusement sélectionnée. Une soirée peut être consacrée à des 45 tours de soul un peu poussiéreux, la suivante à des 12 pouces de deep house, et pourtant, cela fonctionne. Le nom « All My Friends » respire la générosité, et dans les faits, cela se vérifie : la cabine est ouverte à un réseau de DJ qui partagent la même éthique : le souci de la musique et de l’ambiance.
Le bar est suffisamment spacieux pour accueillir sa propre clientèle, et bien que l’offre de boissons soit principalement axée sur la bière artisanale et le vin naturel, on y trouve également une carte de cocktails soigneusement élaborée. Rien de trop sophistiqué : juste un bon équilibre, des ingrédients frais et une ambiance en parfaite adéquation avec l’atmosphère de la soirée.
À dix heures, l’endroit bat son plein. Les groupes attablés sont penchés en avant, le volume sonore est juste assez fort pour vous faire sortir de vos pensées sans pour autant vous obliger à crier, et il y a de l’animation dans l’espace ouvert près des banquettes. Ce n’est pas vraiment une piste de danse, mais plutôt un espace d’expression où chacun peut choisir son propre niveau d’implication.
Ce qui distingue « All My Friends » d’autres grands espaces dédiés à l’écoute, c’est qu’il ne cherche pas à imposer un climat de recueillement. Ici, on peut parler. On peut rire. L’écoute y est intense, mais c’est une écoute sociale — partagée entre des personnes qui se sont réunies de leur plein gré, et non imposée à des inconnus dans le silence. Cela ne rend pas la musique moins importante ; au contraire, cela signifie qu’elle touche les gens d’une manière qui les marquera durablement.
Lorsque le set s’interrompt un instant, le murmure des conversations ne semble pas perturber l’ambiance ; il s’intègre au reste du mélange sonore. Un DJ change de disque, prépare le suivant, et le brouhaha de la salle se fond à nouveau dans le rythme. C’est un va-et-vient que l’on ne remarque pas à moins de le chercher, et c’est justement là l’essentiel : cela fonctionne parce que c’est naturel.
Ce nom me revient à l’esprit. « All My Friends » n’est pas une question d’exclusivité ; c’est l’idée que l’on peut se retrouver, écouter de la musique, manger, boire, sans avoir à choisir entre l’un ou l’autre. Dans une ville où les sorties nocturnes peuvent parfois ressembler à une liste de cases à cocher — un bar, puis un dîner, puis une boîte de nuit —, c’est un endroit où ces trois activités se déroulent en même temps, sans qu’il soit nécessaire de se déplacer.
À la fin de la soirée, je me suis retrouvé à flâner dans un coin du magasin, à feuilleter une caisse de rééditions de reggae, l’esprit encore à moitié absorbé par le dernier morceau qui passait sur la chaîne. Je suis ressorti dans la rue sans difficulté, mais j’emportais cette ambiance avec moi — un rappel que parfois, les meilleures soirées sont celles où rien ne crie, mais où tout parle.
