Phonobar — Hayes Valley, une vie nocturne placée sous le signe du vinyle
Une salle conçue pour les sélectionneurs, où San Francisco écoute la musique à travers l'aiguille.
Par Rafi Mercer
Nouvelle annonce
Nom de l'établissement : Phonobar
Adresse : 370 Grove Street, San Francisco, CA 94102, États-Unis
Site web : https://phonobarsf.com
Instagram : https://www.instagram.com/phonobarsf/
Certaines salles s'ouvrent sur un menu. D'autres s'ouvrent sur un disque.
Au Phonobar, dans le quartier de Hayes Valley à San Francisco, la soirée commence par le rituel tranquille consistant à poser un disque vinyle sur une platine. Le concept est simple, mais discrètement radical dans une ville marquée par la culture du streaming et un rythme effréné : la musique est diffusée telle qu’elle a été conçue — à travers des disques, un son de qualité et des personnes qui y sont profondément attachées.
L’endroit lui-même donne l’impression d’être un mélange entre un bar de quartier et l’espace d’écoute d’un collectionneur. L’éclairage est chaleureux et tamisé, la cabine du DJ n’est pas positionnée comme une scène mais comme un point central, un lieu où les disques sont sélectionnés avec soin plutôt que lancés à un rythme effréné. C’est le genre d’environnement où l’on perçoit la texture du son : la ligne de basse qui arrive en premier, les percussions qui se nichent dans les coins de la salle, la voix qui flotte à travers le bar comme une conversation entendue par hasard.
Phonobar a été créé par un groupe de DJ et de passionnés de musique qui avaient compris qu’une ville comme San Francisco avait encore besoin d’espaces où la culture du vinyle puisse s’épanouir. Le système audio est réglé avec soin, conçu pour apporter de la profondeur et de la clarté à la lecture des vinyles. Ainsi, les DJ peuvent passer de la deep house à la soul, de morceaux de jazz à des disques d’électro alternative, sans que la musique ne perde de sa substance.
Mais ce qui caractérise vraiment cet endroit, c’est le public qu’il attire. Des DJ, des collectionneurs de vinyles, des barmans qui finissent leur service, des musiciens de passage en ville… Des gens qui écoutent autant qu’ils dansent. Ici, les conversations dérivent souvent vers les vinyles. Il arrive que quelqu’un pose des questions sur le pressage du morceau qui vient de passer, ou qu’il se penche par-dessus la cabine pour voir quelle pochette va être sortie de la caisse ensuite.
C'est cet esprit qui inscrit Phonobar dans une longue tradition de culture musicale. Ce n'est ni un « kissaten » japonais, ni une boîte de nuit traditionnelle, mais quelque chose à mi-chemin entre les deux : un bar musical urbain et moderne où le DJ occupe toujours une place importante, où les vinyles sont mis à l'honneur et où le son reste le protagoniste de la soirée.
Dans une ville qui a contribué à façonner la culture des clubs de la côte Ouest, le Phonobar s’inscrit davantage dans la continuité de cette histoire que dans une simple renaissance du passé. Le concept est familier — vinyles, DJ, boissons —, mais l’esprit qui l’anime est résolument contemporain. L’ambiance invite à s’imprégner du moment. On reste pour écouter le disque suivant, puis celui d’après.
Et quelque part au fil de cette succession de rythmes, toute la salle se met à écouter à l'unisson.
Le dossier complet sera bientôt disponible
