Old Pulteney 12 – Salzigkeit und Frische

Von Rafi Mercer

Manche Whiskys schmecken nach ihrer Herkunft. Der Old Pulteney 12 gehört dazu. Destilliert in Wick, einer Hafenstadt im Norden, die einst für ihre riesige Heringsflotte bekannt war, trägt er das Meer in sich. Seit Jahrzehnten wird er als „der maritime Malt“ bezeichnet, und die 12-jährige Abfüllung zeigt, warum: knackig, salzig und lebhaft, mit einer Frische, die ihn sowohl unverwechselbar als auch zugänglich macht.

Old Pulteney wurde 1826 gegründet und war einst die nördlichste Brennerei auf dem schottischen Festland. Ihre Lagerhäuser blicken noch immer auf die Nordsee, und die salzige Luft dringt während der Reifung in die Fässer ein. Die Geschichte von Wick selbst ist vom Meer geprägt – Wohlstand durch die Fischerei, Niedergang durch deren Verlust, Aufschwung in den letzten Jahren. Der Whisky spiegelt diese Geschichte wider: kräftig und doch präzise, tief in der Region verwurzelt, unverkennbar von der Küste geprägt.

Im Glas schimmert der Old Pulteney 12 in blassem Gold. In der Nase entfalten sich Noten von Apfel, Zitrusfrüchten und Getreidesüße, ergänzt durch eine salzige Note, die an Meeresgischt erinnert. Am Gaumen ist er frisch und lebhaft: Honig, Malz und Zitronenschale, ausgeglichen durch eine salzige Note und sanfte Eiche. Die Textur ist leicht, fast luftig, und dennoch von Tiefe geprägt. Der Abgang ist mittellang, trocken, wobei Salz neben der Süße nachklingt. Es ist ein Whisky, der ebenso erfrischt wie er befriedigt – ein Schluck, der sich zugleich schlicht und tiefgründig anfühlt.

Was den Old Pulteney 12 zu einem unverzichtbaren Bestandteil des „Tracks & Tales Guide to the Top 50 Whiskies“ macht, ist die unmittelbare Art und Weise, in der er seine geografische Herkunft zum Ausdruck bringt. Während viele Highland-Whiskys durch Obst aus Obstgärten oder mit Heide bewachsene Hügel geprägt sind, wird der Old Pulteney vom Meer geprägt. Er zeigt, wie Klima und Luft Teil des Geschmacks werden können und wie Whisky als Landkarte eines Ortes fungieren kann.

Sein musikalisches Pendant ist „The Plateaux of Mirror“ von Harold Budd und Brian Eno. Das 1980 erschienene Album ist eine Studie in Zurückhaltung und Atmosphäre, in der Budd mit seinem Klavier durch Enos Ambient-Texturen schwebt. Wie der Old Pulteney 12 ist es leicht und doch klangvoll, subtil und doch bewegend. Sowohl der Whisky als auch die Platte zeichnen sich durch Klarheit aus – nicht laut, nicht aufdringlich, sondern strahlend in ihrer Einfachheit.

In einer Listening-Bar schafft diese Kombination eine Atmosphäre der Stille. Ein Gläschen Old Pulteney 12 ruht in der Hand, während Budd’s Noten in Enos nebelhafte Klänge übergehen; die zitrusartige Frische des Whiskys fängt dasselbe sanfte Licht ein wie die Musik. Der salzige Abgang spiegelt die Weite der Platte wider, das Gefühl, dass sich der Horizont über den Raum hinaus erstreckt. Keines von beiden überwältigt; beide erweitern den Raum.

Beim Old Pulteney 12 geht es nicht um Opulenz oder Intensität. Es geht um Frische, darum, wie Salzigkeit und Süße nebeneinander bestehen können. Er zeigt, wie Whisky ebenso sehr einen Ort verkörpern kann wie seinen Geschmack, wie Luft und Meer einen Whisky zu etwas Einzigartigem formen können. Für viele wird er zu einem „Dram der Rückkehr“ – einem Whisky, der Erinnerungen an Spaziergänge an der Küste, Meereswind und das Licht, das auf das Wasser fällt, weckt.

Und vielleicht besteht der nächste Schritt darin, ihn an einem Ort zu genießen, der dieser Offenheit gerecht wird – in einer Hafenbar, wo die Luft selbst nach Salz duftet, oder in einem Raum, in dem das Tageslicht sanft durch den Raum gleitet, während sich die Musik entfaltet. Denn der Old Pulteney 12 offenbart, genau wie „The Plateaux of Mirror“, seine Schönheit am besten, wenn man ihm Raum gibt, wenn man Luft und Licht ihre Wirkung entfalten lässt.

Rafi Mercer schreibt über Orte, an denen Musik eine wichtige Rolle spielt. Wenn Sie weitere Beiträge aus „Tracks & Tales“ lesen möchten,abonnieren Sie den Newsletter oder klicken Sie hier, um mehr zu erfahren.