Kisten und Gespräche: Das „Sonic Living Room“ des BBE Store in London Fields

Von Rafi Mercer

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Der BBE Store ist einer der charaktervollsten Hörräume im East End – erfahren Sie mehr in unserem Leitfaden zu Londons Musikveranstaltungsorten.

Name des Veranstaltungsorts: BBE Store
Adresse: 15 Kingsland Road, London E2 8AA, Vereinigtes Königreich
Website: bbemusic.com
Telefon: +44 20 7613 1740
Spotify-Profil: https://open.spotify.com/user/bbemusicofficial?si=02b1b5eebae94259

Sobald man die Kingsland Road verlässt, zieht einen der BBE Store mit seiner unverwechselbaren Mischung aus Schallplattenhüllen, Holzkisten und einer warmen, ungezwungenen Atmosphäre in seinen Bann, die eher an ein Wohnzimmer als an einen Laden erinnert. Es als bloßen Laden zu bezeichnen, würde ihm nicht gerecht werden; dies ist ein kultureller Knotenpunkt, das Herz des East End, wo Schallplatten nicht nur verkauft, sondern gelebt werden.

BBE – Barely Breaking Even – ist seit Jahrzehnten als Plattenlabel aktiv und veröffentlicht Alben, die tief in die Genres Funk, Soul, Disco, Hip-Hop und House eintauchen. Ihr Katalog ist eine Landkarte der Underground-Dance- und Black-Music-Kultur. Der Laden in London Fields ist eine Erweiterung dieses Ethos – kein Showroom, sondern ein Ort, an dem die von ihnen gepressten Platten und jene, die sie verehren, im wahrsten Sinne des Wortes in Umlauf gebracht werden: indem sie abgespielt werden.

Im Inneren ist die Raumaufteilung ein Musterbeispiel für Intimität. Keine pompöse Architektur, keine ablenkenden Design-Überladungen. Nur Reihen von Schallplatten, Plattenspieler, die nicht hinter Glas stehen, sondern Teil der Einrichtung sind, und ein Barbereich, in dem man Platz nehmen, etwas trinken und die Musik langsam auf sich wirken lassen kann. Der Laden dient gleichzeitig als Hörbar und veranstaltet Events, bei denen DJs den BBE-Backkatalog sowie seltene Importe durchstöbern. Die Sets sind niemals aufdringlich. Sie sollen deinen Abend nicht wie ein Nachtclub dominieren, sondern dich wieder für die Details sensibilisieren. Für das Rauschen vor dem Beat. Für die Wärme einer Bläsergruppe, der Raum zum Atmen gegeben wird.

Was den BBE Store zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Londoner Hörkultur macht, ist seine doppelte Identität. Tagsüber kommen Plattensammler und -sucher vorbei, um in den Regalen zu stöbern, sich mit den Mitarbeitern zu unterhalten und sich über Plattenpressungen auszutauschen. Nachts verwandelt sich der Laden in einen Ort der Gemeinschaft: Getränke werden ausgeschenkt, das Licht gedimmt, und das Hören wird zu einem vollwertigen Ritual. Das Ganze hat einen ganz eigenen Rhythmus – die Leichtigkeit, einfach nur da zu sein, etwas zu entdecken, von dem man gar nicht wusste, dass man es braucht, und dann jemanden danach zu fragen. Das ist die Magie des BBE: Musik als Brücke, nicht nur als Kulisse.

Die Auswahl ist kompromisslos, aber einladend. Es ist keine Höhle eines „Gatekeepers“, sondern der Spielplatz eines Kurators. Eine brasilianische Neuauflage könnte direkt auf eine seltene Detroit-House-12er-Single folgen, gefolgt von einer verstaubten Funk-45er. Man weiß nie so recht, in welchen Winkel der Welt man entführt wird, aber man vertraut dem Raum genug, um sich darauf einzulassen. Dieses Vertrauen ist entscheidend, und BBE hat es sich dadurch verdient, dass es schon so lange sowohl Label als auch Kurator ist.

Der Raum strahlt zudem eine gewisse demokratische Atmosphäre aus. Im Gegensatz zu eher elitären Audiophilen-Bars, in denen die Anlagen fast schon religiös verehrt werden, hält BBE seine Geräte zugänglich. Der Klang ist klar, warm und authentisch, doch die Atmosphäre erinnert weniger an einen Schrein als vielmehr an einen Freundeskreis. Die Lautsprecher sind auf den Raum abgestimmt und verleihen ihm Tiefe, ohne absolute Stille zu erfordern. Man kann sich unterhalten, sich zurücklehnen und die Musik um die Gespräche herum fließen lassen. Doch hin und wieder kommt ein Titel, der den Tisch verstummen lässt – eine kollektive Pause, während sich alle dem Groove hingeben. In solchen Momenten wird einem bewusst, dass man sich nicht einfach in einem Plattenladen oder einer Bar befindet, sondern in einem Raum, der für das Hören im reinsten Sinne konzipiert ist.

Der BBE Store ist fest in der Community verankert. Unabhängige Labels, DJs, Produzenten und Sammler scharen sich um ihn, und an manchen Abenden wirkt der Raum eher wie ein Familientreffen als wie eine Veranstaltung. In einem London, in dem Tempo und Perfektion oft die Oberhand gewinnen, steht der BBE für ruhige Authentizität. Es ist zwar etwas rauer, ja, aber genau diese Rauheit ist es, die einem hier das Atmen ermöglicht. Man muss nicht perfekt gestylt erscheinen; man muss nur offen sein.

In der wachsenden Landschaft der Londoner „Listening Bars“ nimmt der BBE Store eine besondere Rolle ein: Er bildet die Brücke zwischen der Tradition der Plattenläden und der neuen Welle audiophiler Oasen. Es ist die Art von Ort, an den Sammler ihre Kinder mitbringen, an dem DJs nach Feierabend noch vorbeischauen, um zu hören, was gerade läuft, und an dem Touristen zufällig hereinschlendern und mit einer Platte wieder gehen, die den Soundtrack ihrer Reise bildet. Es geht weniger um Exklusivität als vielmehr um Kontinuität – darum, sicherzustellen, dass Londons lange Vinyl-Tradition nicht nur bewahrt, sondern Nacht für Nacht zum Leben erweckt wird.

Für alle, denen die Zukunft von Hörräumen am Herzen liegt, ist der BBE Store sehr aufschlussreich. Er beweist, dass man weder architektonische Pracht noch millionenschwere Anlagen braucht, um einen akustischen Rückzugsort zu schaffen. Was man braucht, sind Gemeinschaft, eine sorgfältige Auswahl und Hingabe. Den Rest erledigt die Musik.

Draußen in der Stadt herrscht hektisches Treiben – Busse rumpeln, Sirenen heulen, in Shoreditch klirren die Cocktailgläser. Drinnen bei BBE tickt ein Hi-Hat, eine Basslinie rollt, und für einen Moment verschmilzt die Welt mit dem Klang. Das ist es, was die Leute immer wieder hierher zurückkommen lässt. Nicht nur die Platten, die sie kaufen, sondern das Gefühl, dass hier, in diesem kleinen Raum, das Zuhören noch eine Rolle spielt.

Rafi Mercer schreibt über Orte, an denen Musik eine wichtige Rolle spielt. Wenn Sie weitere Beiträge aus „Tracks & Tales“ lesen möchten, abonnieren Sie den Newsletter oder klicken Sie hier, um mehr zu erfahren.

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