Jazz First: Por qué toda colección de discos para escuchar en casa debería empezar por aquí

Sobre el encanto atemporal de los discos de jazz y por qué son el pilar de cualquier colección.

Por Rafi Mercer

Toda estantería necesita unos cimientos. Antes del eclecticismo de los géneros, antes de los experimentos con los gustos, hay un núcleo al que siempre se vuelve. Para un bar musical, esos cimientos siempre han sido el jazz.

Entra en un «kissaten» de Shinjuku, en un loft de Nueva York o incluso en un pequeño bar en un sótano de Londres, y lo más probable es que la aguja esté reposando sobre un LP de jazz. La primera oleada de los metales, el susurro de las escobillas sobre la caja, la resonancia de un contrabajo: el jazz encaja a la perfección en estos espacios. No es nostalgia. Es la convergencia de la física, la historia y el ambiente en un único género.

¿Por qué empezar por el jazz a la hora de crear una colección musical?:

• Profundidad dinámica: el jazz pasa con elegancia de susurros sutiles a crescendos en toda su intensidad.
• Pureza acústica: los instrumentos grabados con todo detalle revelan la belleza del sonido en sí mismo.
• Estructura del álbum: muchos LP de jazz están concebidos como arcos narrativos, no como recopilaciones de temas sueltos.
• Raíces culturales: toda la tradición de los bares de música comenzó con discos de jazz importados.
• Versatilidad en el estado de ánimo: el jazz puede ser contemplativo, enérgico o coloquial.

En el Tokio de los años 50, el jazz no solo era popular, sino que era imprescindible. Los discos de vinilo importados costaban una fortuna, por lo que los propietarios de los kissaten los coleccionaban y ofrecían la posibilidad de escucharlos a través de equipos de alta gama. Para los jóvenes oyentes, esta era la única forma de disfrutar de Coltrane, Davis o Monk con la máxima fidelidad. El jazz se convirtió en el modelo a seguir, marcando tanto los sistemas de sonido como las normas de escucha.

Ese legado perdura. Si pones *Kind of Blue* en un bar de música, todo el local se inclina hacia delante. Si pones *Waltz for Debby* de Bill Evans, de repente el ambiente se suaviza y las conversaciones se vuelven más íntimas. Si pones a Mingus o a Sun Ra, el ambiente se vuelve más intenso y aventurero. El jazz tiene la rara capacidad de crear un ambiente sin imponerlo.

Incluso hoy en día, los coleccionistas y los DJ que montan equipos para bares de música suelen empezar con discos de jazz. Es un género musical que pone a prueba la calidad del equipo. Un golpe de platillo bien grabado te dirá si los altavoces reproducen el sonido con fidelidad. Una línea de bajo pondrá a prueba si la sala mantiene el sonido o si este retumba. El jazz no solo suena bien, sino que pone a prueba la fidelidad y, al hacerlo, revela el carácter del sistema.

Esto no significa que una estantería deba estar dedicada exclusivamente al jazz. El soul, el reggae, la música electrónica, el folk… todos tienen su lugar. Pero si empiezas por el jazz, marcas la pauta. Le da a la colección una solidez, una sensación de profundidad, un centro alrededor del cual puede girar todo lo demás.

Así que, si te estás montando una colección de discos en casa, empieza por aquí. Uno o dos discos de Miles, Coltrane, Evans, Mingus… y tendrás tanto una base como una brújula. Primero el jazz, lo demás vendrá después.

Preguntas rápidas

¿Por qué el jazz ocupa un lugar tan importante en los bares de música?
Porque esta cultura surgió en los cafés de jazz japoneses, donde los discos de vinilo importados marcaron la experiencia.

¿Qué cualidades hacen que el jazz sea ideal?
Su dinamismo, su riqueza acústica y la evolución de los álbumes invitan a una escucha pausada y atenta.

¿Debería una colección doméstica estar compuesta exclusivamente por jazz?
No. Pero empezar con el jazz aporta profundidad y equilibrio a tu colección desde el principio.

Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante. Para leer más artículos de «Tracks & Tales»,suscríbete o haz clic aquí.