Alice Coltrane – Ptah, the El Daoud (1970)

Por Rafi Mercer

El álbum «Ptah, the El Daoud» de Alice Coltrane, grabado en su propio estudio del sótano en Dix Hills, Nueva York, en 1970, es más que un disco de jazz. Es un portal. Con Pharoah Sanders y Joe Henderson a los saxos tenores, Ron Carter al bajo y Ben Riley a la batería, Coltrane lidera desde el arpa y el piano, creando un sonido a la vez cósmico e íntimo. Este fue su tercer álbum en solitario, pero es el primero en el que su voz como compositora y líder de grupo se revela plenamente.

La canción que da título al álbum fluye con energía modal; su tema es sencillo pero radiante, y las improvisaciones se elevan hacia el cielo. «Blue Nile» presenta su arpa en diálogo con las flautas, un sonido etéreo que evoca la luz refractada a través del cristal. «Turiya and Ramakrishna» ralentiza el ritmo hasta alcanzar un estado meditativo, con el piano de Coltrane ofreciendo acordes que parecen flotar en oración. «Mantra» cierra el álbum con un impulso implacable, con Sanders y Henderson entretejiendo los lamentos del saxofón sobre una sección rítmica que se agita como un río.

En vinilo, el arpa resuena como luz líquida. Cada nota hace ondular la sala, mientras los saxofones rugen con un fervor descarnado. La mezcla capta no solo el sonido, sino también la devoción: uno se siente menos como un espectador y más como un participante en un ritual. En un bar de escucha, el álbum convierte la sala en un santuario, no solemne, sino inspirador, con una intensidad que une a todos los presentes.

«Ptah, the El Daoud» sigue siendo uno de los mayores logros de Coltrane. Encarna la fusión de la improvisación jazzística con la búsqueda espiritual; la música como viaje. Basta con poner el disco para adentrarse en un templo del sonido, que, cincuenta años después, sigue abierto a quienes buscan.

Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante. Para leer más artículos de «Tracks & Tales», suscríbete o haz clic aquí.