Black Pumas — Black Pumas (2019)

Una reseña reflexiva del álbum «Black Pumas» (2019), un disco de soul moderno que apuesta por la moderación, la calidez y el espacio emocional, y que se sustenta en la fuerza discreta de «Colors».

Por Rafi Mercer

Hay momentos en los que el silencio resulta opresivo en lugar de tranquilizador. Cuando la habitación está en silencio, pero tus pensamientos no lo están. Black Pumas llegó como una ventana abierta en uno de esos momentos: sin el volumen suficiente para interrumpir, pero con la calidez necesaria para renovar el ambiente.

Lanzado en 2019, el álbum debut homónimo del grupo tiene sus raíces en el soul, pero no recurre a la nostalgia. Conserva el espíritu de los discos de antaño —la calidez de Stax, la elegancia de Curtis Mayfield, un toque de psicodelia—, pero nunca pretende que se le compare con el pasado. Al contrario, se percibe como algo actual. Inmediato. Humano.

En el centro está la voz de Eric Burton: elástica, curtida, íntima. No se impone sobre las canciones; las habita. Se percibe la respiración, la moderación, la paciencia. Canta como alguien que entiende que la fuerza no siempre necesita volumen. A su alrededor, Adrián Quesada crea espacios en lugar de arreglos: guitarras que brillan en lugar de dominar, ritmos que se balancean en lugar de impulsar, instrumentos de viento que llegan como un recuerdo en lugar de un anuncio.

Y luego está «Colors».

Es la canción que me ha cautivado. No porque busque el dramatismo, sino porque lo rechaza. La canción se desarrolla con suavidad, confiando en que el oyente se deje llevar. Hay algo silenciosamente radical en ello, en un mundo que no deja de exigir ganchos, cambios bruscos de ritmo y urgencia. «Colors» no persigue la atención, sino que la espera.

La canción funciona gracias a su equilibrio. Es tierna sin llegar a ser blanda. Romántica sin caer en el sentimentalismo. La letra no es complicada, pero tampoco hace falta que lo sea. Habla a través de las emociones, más que con explicaciones. No la analizas; te reconoces en ella. Eso es algo poco habitual.

Esta misma filosofía se mantiene a lo largo de todo el álbum. Temas como «Know You Better», «Fire» y «Touch the Sky» fluyen con una confianza desenfadada, sin prisas y sin excesos. La producción deja espacio —espacio de verdad— para que el oyente se adentre en ella. Se puede oír el ambiente de la sala. Se puede percibir la intención. Es una música que da por hecho que estás prestando atención y que, si lo haces, te recompensa discretamente.

Lo que hace que Black Pumas perdure no son sus influencias, sino su moderación. El grupo entiende que la música soul siempre ha tenido que ver tanto con el control como con la expresión. Se trata de saber cuándo contenerse. Se trata de dejar que la emoción fluya a través del tono, la textura y el ritmo, en lugar de recurrir al exceso.

Al escucharlo ahora, el álbum parece más un compañero que una declaración de intenciones. Algo a lo que volver cuando el mundo se vuelve un poco demasiado duro. Cuando no necesitas respuestas, sino simplemente sentirte en armonía. Un recordatorio de que el sonido puede darte estabilidad —elevarte— sin pedir nada a cambio.

A veces no hace falta ruido para darle un giro al día.
A veces solo hace falta el color adecuado.

Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante.
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