In Colour – Jamie xx (2015)

Un álbum creado para espacios que aún no existen.

Por Rafi Mercer

Hay discos pensados para la pista de baile y discos pensados para el oído, y, muy de vez en cuando, alguno que consigue ambas cosas sin sacrificar ninguna.*In Colour*, publicado en junio de 2015, es uno de ellos. Jamie xx lo fue creando poco a poco, a lo largo de varios años, entre proyecto y proyecto con The xx, y cuando salió a la luz sonaba como nada que se hubiera oído hasta entonces aquel verano.

Surgió en un momento curioso para la música electrónica. Los festivales se habían vuelto enormes. Los DJ se habían convertido en marcas. Todo sonaba cada vez más alto. Y entonces apareció Jamie, haciendo justo lo contrario: dando un paso atrás, volviéndose hacia su interior, creando algo que parecía diseñado para una sola habitación con buenos altavoces y el volumen ajustado a la perfección.

El disco arranca con «Gosh»: un bucle de piano, el murmullo de una multitud, la sensación de que algo se está gestando. No se anuncia. Simplemente empieza, como empieza una buena noche: con la sensación de que algo está a punto de suceder, sin saber muy bien qué. Para cuando entra el bajo, ya te has visto transportado a otro lugar.

In Colour es, ante todo, un disco sobre la experiencia de escuchar música en público. «Loud Places», con Romy, es la canción más sincera que se ha escrito jamás sobre una discoteca: no trata de la euforia, sino del anhelo que se esconde tras ella. Voy a sitios ruidosos para encontrarte. Esa frase me llega de forma diferente cada vez. No es un disco de fiesta. Es un disco sobre lo que realmente buscamos cuando vamos a las fiestas.

La producción de Jamie en este disco es precisa como pocas grabaciones electrónicas lo son. Deja espacio a los sonidos. Una muestra de steel drum en «Obvs» resuena como la luz del sol que entra por una ventana. Un fragmento vocal de un viejo disco de gospel en «I Know There's Gonna Be Good Times» se trata con el mismo cuidado que un objeto encontrado en una estantería: se coloca, no se reproduce. Cada elemento tiene su peso.

A través de unos buenos altavoces, el álbum se va revelando poco a poco. Los graves de «Stranger in a Room» se agitan bajo los pies. Los hi-hats de «Sleep Sound» captan el aire. Esta no es música pensada para escucharla con auriculares mientras vas al trabajo. Se ha creado para ese tipo de escucha que te obliga a detenerte, sentarte y prestar atención.

Eso es lo que lo convierte en un disco de T&T. No porque esté pensado específicamente para un bar de música, sino porque exige lo que los bares de música exigen: tu presencia. No premia la distracción. Premia la quietud.

«In Colour» no se ciñó fielmente a ningún género. Tomó prestados elementos del UK garage, el grime, el house, el pop y el ambient, y creó algo que sonaba como todos ellos y como ninguno. Un disco construido a partir de colores, tal y como sugiere el título.

Diez años después, sigue sonando más avanzado de lo que estamos.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipo de álbum es *In Colour*, de Jamie xx? *In Colour* es un álbum electrónico en solitario publicado en 2015. Se inspira en el UK garage, el house, el ambient y el pop, y se articula en torno a samples encontrados y a las colaboraciones vocales de Romy y Oliver Sim, de The xx. Es tanto un disco para escuchar como para bailar: preciso, espacioso y que se disfruta mejor a todo volumen en una habitación tranquila.

¿Por qué se considera «In Colour» un álbum ideal para escuchar con atención? Porque recompensa la atención que le prestas. La producción se basa en el espacio: los sonidos están situados, no superpuestos. En un buen equipo de sonido, el disco revela detalles que pasan desapercibidos en una escucha superficial. «Loud Places», «Gosh» y «Stranger in a Room» son temas que cambian por completo cuando te detienes a escucharlos con atención.

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