Jon Hassell – Fourth World Vol. 1: Possible Musics (1980)

Por Rafi Mercer

Entra una trompeta, pero no suena como la trompeta que conoces. El tono se suaviza, se alarga, se procesa hasta parecerse a algo a medio camino entre una voz y una flauta, quejumbroso y luminoso. De fondo, la percusión murmura, los drones brillan, los ritmos surgen y se disuelven como el tiempo. Esto es Fourth World Vol. 1: Possible Musics, publicado en 1980 por Jon Hassell en colaboración con Brian Eno. Es un álbum que parece flotar fuera del tiempo, fusionando rituales ancestrales con el futurismo electrónico, un universo sonoro que Hassell describió como «un sonido primitivo y futurista unificado que combina rasgos de estilos étnicos de todo el mundo con técnicas electrónicas avanzadas».

Al escucharlo en vinilo, las texturas resultan llamativas. La calidez de la trompeta de Hassell, tratada electrónicamente, resuena con una intimidad casi sobrenatural, y cada nota brilla como la luz refractada a través del agua. Los instrumentos de percusión, a menudo tocados a mano, aportan a la música una cualidad táctil, anclando las capas etéreas en la tierra y la piel. La influencia de Eno se percibe en la producción: paciente, espaciosa, atenta al decaimiento y al silencio. El resultado es un disco que parece vivo, que respira, que se va desplegando constantemente. Si se reproduce en un bar de escucha, Possible Musics transforma el ambiente en un paisaje onírico, un incienso sonoro que llena el espacio sin abrumarlo.

Temas como «Chemistry» y «Delta Rain Dream» son más ambientes que composiciones, ecologías sonoras en las que los instrumentos se mueven como animales o espíritus. La trompeta de Hassell flota en lo alto con dignidad y fragilidad, con un sonido a la vez humano y sobrenatural. No hay clímax ni resolución; en cambio, la música perdura, invita y envuelve. Es una música que abre puertas en lugar de cerrarlas.

Décadas después, el disco parece profético. Su influencia se percibe en la música ambiental, electrónica y de fusión global, desde las salas «chill-out» de los años noventa hasta las escenas experimentales contemporáneas. Sin embargo, sigue siendo único, imposible de imitar, ya que está profundamente arraigado en la sensibilidad singular de Hassell. Escucharlo ahora es escuchar el diálogo entre el pasado y el futuro, es adentrarse en un mundo posible creado íntegramente a partir del sonido.

Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante. Para leer más artículos de «Tracks & Tales», suscríbete aquí, o haz clic aquí para leer más.