Masabumi Kikuchi – Poo-Sun (1970)
Por Rafi Mercer
Hay discos que se sitúan en los límites del reconocimiento, de esos de los que los coleccionistas hablan en voz baja y que se pasan como talismanes entre quienes entienden que el jazz no fue solo un invento estadounidense, sino una conversación internacional. El disco de Masabumi Kikuchi, Poo-Sun, grabado en 1970, es uno de esos discos. Kikuchi, un pianista japonés que más tarde colaboraría con Gil Evans, Terumasa Hino y Elvin Jones, ya se sentía inquieto cuando grabó Poo-Sun. No se trataba de una obra de aprendiz. Era una declaración de que el jazz japonés había encontrado una voz arraigada en los experimentos modales de la década de 1960 y, al mismo tiempo, totalmente propia.
El disco se abre en un terreno modal, claramente influenciado por el legado de Coltrane y Tyner, pero lo que se desarrolla a continuación no es una imitación. El toque de Kikuchi es inconfundible: ligero pero incisivo, con armonías que se desplazan como nubes en una húmeda tarde de Tokio. La trompeta de Terumasa Hino arde y anhela, abriéndose paso entre el conjunto con un lirismo ardiente, mientras que la sección rítmica se mueve con swing, combinando elasticidad y fuerza. Hay aquí una urgencia, pero también paciencia: Kikuchi sabía cuándo dejar que el aire hablara.
Escuchar en vinilo es una experiencia transformadora. El piano se capta con todo su carácter, con esa calidez analógica que hace que cada acorde resuene en la habitación, más que en el disco. El bajo retumba, la batería resuena con fuerza y las líneas de la trompeta cortan el aire con convicción. En un buen equipo, Poo-Sun es más que un álbum: es una cámara de energía, un diálogo que se desarrolla a escala humana. Si se reproduce en un bar de música, es exactamente el tipo de música que acalla las conversaciones sin exigirlo, el tipo de música que cambia la postura y la respiración.
Lo que hace que este álbum sea extraordinario es su equilibrio entre tradición y experimentación. Rinde homenaje al jazz modal, pero lo lleva hacia la abstracción. Refleja la sensibilidad melódica japonesa sin reducirla a un cliché. Es cosmopolita, arraigado y explorador. En la interpretación de Kikuchi se percibe no solo un homenaje, sino también una aspiración, la sensación de un músico que conoce el centro, pero que se compromete a explorar los márgenes.
Más de cincuenta años después, Poo-Sun sigue siendo difícil de encontrar en el mercado de coleccionistas, pero su sonido es atemporal. Al poner la aguja, no solo se escucha un disco poco común, sino toda una declaración: el jazz japonés no es una copia. Es único.
Cada mes, The Listening Club se reúne en torno a un álbum como este. Únete aquí.
Rafi Mercer escribe sobre los espacios donde la música es lo más importante. Para leer más artículos de «Tracks & Tales», suscríbete, o haz clic aquí para seguir leyendo.
