Rahsaan Roland Kirk — The Inflated Tear (1968)

La obra maestra más accesible de Kirk —llena de sentimiento, lírica, pícara y sorprendentemente tierna—: una puerta de entrada perfecta al mundo de la improvisación jazzística de los años 60.

Por Rafi Mercer

Hay un momento, al principio de*The Inflated Tear*, en el que Rahsaan Roland Kirk parece soplar no solo en un instrumento de viento, sino en la propia sala. Es un suave exhalación, una pequeña ráfaga de aire y, sin embargo, lo cambia todo. De repente te das cuenta de que no estás escuchando a un virtuoso que intenta impresionarte, sino a un hombre que te está contando exactamente quién es, solo a través de su tono.

Kirk podía ser explosivo. Podía ser excéntrico. Podía tocar tres instrumentos de viento a la vez y hacerte cuestionar las leyes de la física del sonido. Pero aquí, en su álbum más querido, se decanta por algo más tranquilo: la humanidad. La canción que da título al disco transmite una emotividad tan tierna que parece casi frágil, inspirada en un accidente de la infancia que le dejó ciego. No es autocompasión. Es una revelación: una forma de decir «así es como suena el mundo para mí, y te invito a entrar».

¿Qué es lo que hace que La lágrima hinchada Lo que hace que este clásico resulte tan accesible es el equilibrio que mantiene. Las melodías son cálidas e inconfundiblemente líricas, casi con un toque de blues en algunos momentos. Incluso cuando la música se vuelve impredecible —con Kirk alternando entre el manzello, el stritch, la flauta y el silbato de sirena—, el hilo conductor emocional nunca se rompe. El disco da la sensación de ser un narrador que cambia de voz, pero nunca de historia.

Aquí también hay humor, de ese que surge de un artista que se siente plenamente cómodo con su arte. «A Laugh for Rory» avanza con una sonrisa implícita en su fraseo. «Lovellevelliloqui» se mueve con un balanceo que evoca el gospel, las esquinas y los bares llenos de humo donde los músicos intercambian secretos de madrugada. Y, a lo largo de todo ello, su banda —Ron Burton, Steve Novosel y Jimmy Hopps— le proporciona ese tipo de base rítmica que permite que el riesgo se convierta en poesía.

A finales de los sesenta, el jazz se estaba abriendo paso hacia nuevas formas: la energía eléctrica de Miles; el ascenso espiritual de los últimos años de Coltrane; la plena liberación de Don Cherry y Ornette Coleman. Kirk coexistía con todo ello, aunque ligeramente al margen, en un mundo propio. The Inflated Tear muestra cómo era ese mundo en su momento más abierto y acogedor. Es juguetón sin caer en el caos, emotivo sin ser sentimental e ingenioso sin perder al oyente entre fuegos artificiales técnicos.

Escúchalo en una mañana tranquila o a altas horas de la noche, cuando la casa ya esté en silencio. Es el tipo de disco que se percibe como una conversación, una que permanece contigo mucho después de que la última nota se haya desvanecido.

Preguntas rápidas

¿Es este el mejor punto de partida para conocer a Rahsaan Roland Kirk?
Sí, es su álbum más accesible y emocionalmente directo.

¿Es más melódico o más experimental?
Melódico, con destellos de su característica inventiva como multiinstrumentista.

¿Por qué es importante hoy en día?
Revela el corazón tierno y lírico de un artista al que a menudo se malinterpreta como alguien puramente excéntrico, lo que nos recuerda que la innovación y la intimidad pueden coexistir de forma maravillosa.

Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante.
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