Una reflexión sobre el arte de escuchar

Por Rafi Mercer

Hoy alguien me ha preguntado qué significa «kissa ». La palabra es bastante sencilla en japonés: proviene de «kissaten» (喫茶店), que literalmente se traduce como «cafetería». En los años de la posguerra, los «kissaten» eran cafeterías donde la gente podía reunirse, tomar café y charlar.

Pero con el paso del tiempo, el término cobró una segunda vida. En Japón, el «jazz kissa» se convirtió en un mundo en sí mismo: pequeños bares dedicados no a grupos en directo, sino a discos reproducidos en equipos de sonido cuidadosamente ajustados. Espacios en los que el acto de escuchar era el ritual. El tocadiscos se convirtió en el escenario, el selector en el guía y el disco en la actuación.

Entrar en un kissa de jazz es adentrarse en un espacio creado para el sonido. La luz es tenue, el whisky se sirve con esmero y los altavoces transmiten la música como si estuviera sonando en directo. Miles Davis, John Coltrane, Nina Simone… Sus voces siguen vivas, sus notas siguen sonando con la misma intensidad de siempre.

Así que sí, «kissa» puede significar «café», pero en la práctica ha acabado significando mucho más: un lugar donde escuchar es importante, donde el mundo se ralentiza lo suficiente como para que la música pueda desplegarse. Una palabra que evoca la presencia, la paciencia y el sonido en sí mismo.

Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante. Para leer más artículos de «Tracks & Tales»,suscríbete aquí o haz clic aquí para seguir leyendo.