Baroke Mumbai — Un piso por encima de una calle que perdió sus cines
El primer bar de Mumbai dedicado exclusivamente a la música en vinilo, situado en una planta superior de una calle en la que antes había cines.
Por Rafi Mercer
Nueva oferta
Nombre del local: Baroke — A Listening Bar
Dirección: 1.ª planta, Krishna Palace Hotel, 96/98 Nana Chowk, Naushir Bharucha Marg, Grant Road (Oeste), Tardeo, Mumbai 400007, India
Página web: baroke .in
Instagram: @barokealisteningbar
Grant Road solía ser el lugar al que acudía Mumbai para sentarse juntos en la oscuridad. El Novelty, el Imperial, el Royal Talkies, el Alfred, el Shalimar… una sucesión de cines a lo largo de un tramo del sur de Mumbai, la mayoría de los cuales habían desaparecido en 2004, reconvertidos, demolidos o simplemente abandonados. La costumbre a la que daban cabida no desapareció. Las salas sí. Lo que queda en esa calle es tráfico, fachadas de hoteles y esa densidad tan característica de Mumbai que hace que cualquier espacio interior sea una elección, más que una opción por defecto.
Baroke se encuentra en la primera planta del Hotel Krishna Palace, cerca de Nana Chowk. Capacidad para ochenta y cuatro comensales. Abrió sus puertas como el primer bar de la ciudad dedicado exclusivamente a la música en vinilo, y esa restricción es la esencia misma del local: nada de ordenadores portátiles en la mesa de mezclas, nada de listas de reproducción, nada de planes alternativos. Más de doscientos discos, con predominio de los años sesenta a los noventa, donde Hendrix, Brubeck, Stan Getz y The Doors comparten espacio en las cajas. Si se acaba el disco, alguien tiene que acercarse y cambiarlo. Ese simple hecho mecánico cambia el ambiente de la sala más que cualquier tratamiento acústico.
El ambiente también está a la altura. La decoración interior, obra de Rohit Bohite, se caracteriza por la madera de nogal, el hormigón, la iluminación tenue y los cómodos asientos, con la mesa de DJ a medida flanqueada por cajas de discos como punto central de la sala, en lugar de estar relegada a un rincón. Los altavoces Klipsch La Scala II se encargan de la reproducción: con bocina, eficientes, sencillos, un diseño tan antiguo que ya se utilizaban en salas de audición antes incluso de que estas existieran como categoría. También hay una zona de auriculares, tomada directamente del modelo japonés, para esas noches en las que prefieres el disco y no la compañía.
Saurabh Krishna Shetty lo creó tras un viaje en solitario por Estados Unidos, en el que pasó el tiempo entre bares de mala muerte, tiendas de discos y espacios musicales, y regresó con el deseo de que la música ocupara un lugar central en la vida social, en lugar de quedar relegada a un segundo plano. Su propia descripción del local es la declaración de intenciones más clara que he leído este año por parte de un empresario: un bar para escuchar música no se define por el volumen de la música, sino por lo presente que estás con ella. La carta de cócteles, a cargo de Jishnu Some, de Ekka y Bombay Daak, es lo suficientemente buena como para atraer a gente que no ha venido por los discos —lo cual es o bien una concesión, o bien el objetivo, dependiendo de lo ortodoxo que seas—.
Hay que tener claro lo que Baroke no es. No es un local de reverencia silenciosa. Los jueves se celebran las noches de RD Burman; los fines de semana se decantan por el blues; los clientes lo han descrito como un bar con DJ de vinilos y al menos uno ha pedido que bajen el volumen para poder hablar. En Tokio, eso se consideraría un fallo de estilo. En Mumbai, es el estilo el que se adapta para sobrevivir en un mercado de ocio nocturno que aún no premia el silencio, y fingir lo contrario sería deshonesto respecto a la situación real de la cultura auditiva en la India en este momento. El rigor está en la fuente —solo vinilo, sin escapatoria digital— más que en el protocolo.
Eso merece respeto. Una sala en la que se juega en un lado completo porque no hay otra opción está haciendo algo estructuralmente diferente a una sala en la que se juega en un lado completo porque los huéspedes han acordado guardar silencio. La primera perdurará más que la segunda. La disciplina integrada en el equipamiento no depende del estado de ánimo de nadie.
Ve a las seis, cuando abre y la sala aún está casi vacía, y disfrutarás de la versión más fiel a la idea original. Ve a las once y te encontrarás con Mumbai. Ambas cosas son ciertas.
Un piso por encima de una calle que ya no tiene cines, alguien construyó una sala en la que tienes que quedarte hasta el final. Eso no es nostalgia. Eso es reparación.
Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante. Para leer más artículos de «Tracks & Tales», suscríbete o haz clic aquí.
