BierWax — El ritmo de Brooklyn de barril
Por Rafi Mercer
Nueva oferta
Nombre del local: BierWax
Dirección: 556 Vanderbilt Avenue, Prospect Heights, Brooklyn, Nueva York 11238, Estados Unidos.
Página web: bierwax.com
Instagram: @bierwax
Teléfono: +1 347-533-8449
Brooklyn es un distrito que rara vez duerme. Prospect Heights, en particular, tiene su propio ritmo: familias disfrutando del brunch, el murmullo del metro en Atlantic Avenue, la profusión de bares a lo largo de Vanderbilt al caer la noche. Sin embargo, en una esquina hay un local que vibra de otra manera. BierWax es un bar de cerveza artesanal construido sobre vinilos, un lugar donde el vaso de pinta y la funda del disco tienen el mismo valor, y donde escuchar música se integra en el acto cotidiano de beber juntos.
El nombre lo dice todo: cerveza y vinilos, grifos y discos. En el interior, las paredes están repletas de estanterías repletas de vinilos: más de 5.000 ejemplares, la mayoría de hip hop, jazz, funk y soul. El fundador, Chris Maestro, es a la vez sumiller de cerveza y coleccionista de discos de toda la vida, y el local da la sensación de ser una muestra pública de su doble pasión. Entra cualquier noche y te recibirá un tocadiscos ya en marcha, un DJ que pincha con esmero y una fila de grifos de los que manan cervezas artesanales de Nueva York y de mucho más allá.
El sonido no es el de una discoteca, sino el de una sala, ajustado para que te sientas inmerso sin necesidad de gritar. El sistema tiene calidez y presencia, lo que permite que una canción de A Tribe Called Quest se escuche con todo detalle, o que un solo de trompeta de Donald Byrd florezca con amplitud. Los graves se escuchan bien, pero no abruman; los agudos se extienden sin asperezas. El resultado es que puedes sentarte en la barra, tomarte una cerveza negra y seguir percibiendo el chasquido de la caja, o mantener una conversación mientras sigues el ritmo con la cabeza. Es una fidelidad diseñada para la comunidad, no para el aislamiento.
La carta de cervezas es tan completa como la colección de discos. Veinte grifos rotativos ofrecen de todo, desde IPA turbias locales hasta cervezas ácidas belgas importadas, pasando por stouts envejecidas en barrica y pilsners refrescantes. El personal conoce a la perfección los sabores y sabe aconsejarte la cerveza que mejor se adapta a la banda sonora de la noche. El maridaje forma parte de la experiencia: una porter ahumada mientras suena Coltrane, una saison fresca que combina con el afrobeat, una doble IPA con un sabor intenso que acompaña a la perfección a la percusión boom-bap. Es, en definitiva, una selección esmerada con otro nombre.
La programación da vida al local. Los DJ residentes y los selectores invitados se turnan por las noches, y cada uno aporta su propia colección de discos. El hip hop es la columna vertebral —se ha dicho que BierWax es uno de los pocos bares de cerveza artesanal verdaderamente dedicados al hip hop que hay en el mundo—, pero la música nunca se estanca. El funk, el reggae, la música latina, el house y el jazz se abren paso en los platos, y el público les sigue. La gente no viene por un único género; viene porque confía en que el local ofrece calidad.
El ambiente es democrático. Los vecinos del barrio se pasan por aquí después del trabajo, los apasionados de la cerveza cruzan el río desde Manhattan, los amantes de la música se instalan para pasar largas veladas y los visitantes de fuera de la ciudad lo convierten en una peregrinación. El ambiente es animado, pero rara vez bullicioso, y se sustenta en dos pilares fundamentales: el respeto por la cerveza y el respeto por los discos de vinilo. Enseguida se percibe que los clientes habituales cuidan mucho este espacio: es importante porque es uno de los pocos lugares donde dos pasiones —la cerveza artesanal y el coleccionismo de discos— se combinan con la misma seriedad.
BierWax también se ha convertido en una plataforma. El bar acoge sesiones musicales, actuaciones de artistas e incluso eventos al aire libre en los meses más cálidos. Colabora con cervecerías en lanzamientos especiales, dejando su propia huella en el mundo de la cerveza, del mismo modo que sus DJ marcan el ritmo en la sala cada noche. Esa fusión le da un alcance que va mucho más allá de Prospect Heights: un modelo que ahora se ha ampliado con un segundo local en Queens, lo que demuestra que la idea tiene una gran acogida.
Lo que distingue a BierWax es su negativa a transigir en ninguno de los dos aspectos que conforman su nombre. Muchos bares utilizan discos como elemento decorativo; aquí son la base. Muchos bares de cerveza ponen listas de reproducción de fondo; aquí la música se selecciona en directo, y cada tema es una elección. Juntos, ambos elementos crean un ritmo propio. Bebes más despacio, escuchas con más atención y te quedas más tiempo del que habías planeado. Esa es la seña de identidad de un auténtico bar para escuchar música, aunque su lenguaje sea diferente al de los kissaten de Tokio.
Al salir a la avenida Vanderbilt, la noche de Brooklyn vuelve a cobrar vida: los coches circulan, las conversaciones se extienden hasta los porches, y el latido de la ciudad se oye a solo unas manzanas de distancia. Pero llevas algo contigo: el recuerdo de una canción que no habías escuchado en años, el sabor de una cerveza que te sorprendió, la sensación de que, durante una noche, ambos habían entablado un diálogo. BierWax demuestra que los bares para escuchar música no tienen por qué ser templos del silencio; pueden ser espacios sociales donde la cerveza y la música tienen el mismo peso. En Nueva York, eso parece la expresión más auténtica de la ciudad: diversa, democrática y profundamente en sintonía.
Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante. Para leer más artículos de «Tracks & Tales», suscríbete o haz clic aquí.
