Donde las noches de la ciudad se sumergen en un ensueño de vinilo

Por Rafi Mercer

Nueva oferta

El Caterpillar Club es uno de los bares musicales mejor organizados de Sídney; descubre más en nuestra guía de locales musicales de Australia.

Nombre del local: The Caterpillar Club
Dirección: 92 Pitt Street, Sídney, Nueva Gales del Sur, Australia
Página web: swillhouse.com/venues/the-caterpillar-club
Instagram: @thecaterpillarclubsydney

Bajar al Caterpillar Club es como atravesar un portal hacia la calidez sonora. Todo comienza con una escalera escondida tras las fachadas de unas oficinas, donde la luz se va atenuando hasta que entras en una barra alargada que respira como un tubo de terciopelo marrón. El resplandor de las bombillas ámbar se refleja en las filas de reservados de cuero rojo, donde las velas titilan sobre mesas bajas, ideales para una conversación susurrada o para sumergirse en solitario en la siguiente canción. Por encima de la barra, unas estanterías recorren toda la sala, repletas no de cientos, sino de unos 10 000 discos de vinilo. Este vasto archivo es una de las mayores colecciones privadas de Australia, y cada lomo es la promesa de una historia que espera ser reproducida.

El espacio refleja las contradicciones que se entrelazan en su diseño. Es a la vez majestuoso y acogedor, un santuario del sonido y un patio de recreo para la curiosidad. El equipo creativo detrás de Swillhouse, las mentes que crearon Frankie’s, Hubert, Shady Pines y Le Foote, ha creado un local en el sótano que resulta nostálgico a la vez que fresco, cinematográfico pero acogedor. Se percibe la influencia de los bares clandestinos de Nueva York y los locales de jazz de los años 70, pero el estilo aquí es claramente de Sídney, con abundantes elementos de cuero, madera y una intensidad tranquila.

El sonido es sagrado en esta sala. Los DJ sacan con mimo los vinilos del archivo y pinchan cada noche sin listas de reproducción ni fórmulas fijas. Cada velada se va configurando en tiempo real. Cuando actúan las bandas, el sistema Martin Audio, discretamente colocado detrás de unos paneles, aporta a la música tanto profundidad como claridad. Lo sientes en el pecho, no solo en los oídos. Cada asiento, cada reservado, cada rincón se ha diseñado para compartir ese sonido de forma íntima. Incluso en los momentos más intensos, la conversación sigue fluyendo con cercanía, envuelta en calidez.

Luego está el Bamboo Room. Este bar tiki escondido se encuentra en la parte trasera, decorado con paja y sombras, y que transmite su propio ambiente de cócteles afrutados sin salirse de la misma onda. No interrumpe el bar principal, sino que lo amplía.

La comida y la bebida siguen la misma lógica que la música: reflexivas, divertidas e inmediatas. Platos que podrían resultar excesivos —como las hamburguesas con queso, las tartas o los palitos de pescado— llegan como compañeros nocturnos, aperitivos que sacian sin frenar el ritmo de la noche. Los cócteles son atrevidos y creativos, desde toques tropicales al estilo tiki hasta creaciones espectaculares como el «Caterpillar Downfall». El equipo del bar trata cada pedido como un estado de ánimo que hay que moldear, no simplemente como una bebida que hay que servir.

Cada noche parece un espectáculo, incluso cuando la colección de discos es la única protagonista de la sesión. El ritual siempre está ahí: el sonido de la funda al abrirse, el suave roce sobre el disco, el crujido antes de que la aguja encuentre el surco. Estos pequeños momentos son tan importantes como la propia música. No hace falta pedir al público que respete el sonido. La propia sala lo deja claro.

Más allá de la sala principal se encuentra el «Den», un rincón recóndito donde la pista de baile espera a quienes necesitan desahogarse. Sin embargo, es la barra central la que atrae a la mayoría, con una fuerza innegable. La gente se queda más tiempo del previsto, cautivada por la luz de las velas, la música y la tranquila sensación de que la noche tiene su propia coreografía.

El Caterpillar Club es un concepto de hospitalidad concebido como arquitectura. Es un salón de escucha, un escenario, un bar clandestino y un refugio subterráneo. Acoge veladas, pero, más allá de eso, las compone: cada noche es una representación en la que los invitados, los DJ, los camareros y el propio espacio desempeñan su papel.

Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante. Para leer más artículos de «Tracks & Tales», suscríbete aquí o haz clic aquí para seguir leyendo.