Vecchi altoparlanti, nuove orecchie

Di Rafi Mercer

È tutta la mattina che fisso una coppia di diffusori BeoVox — vecchi modelli B&O, solidi, squadrati, quel tipo di design danese che apparteneva a un altro ritmo di vita. Risalgono a un’epoca in cui l’hi-fi significava arredamento e pazienza, quando si posizionavano i diffusori come si riponeva la fiducia: con cura, con deliberazione, sperando che durassero decenni. Questi lo hanno fatto. I driver sembrano logori, i coni un po’ sfilacciati ai bordi, l’impiallacciatura opacizzata da anni di silenzioso servizio. Ma non riesco proprio a liberarmene.

C’è qualcosa in me che vuole sentire il suono del tempo.
È questo che promettono i vecchi altoparlanti: non la perfezione, ma una nuova prospettiva.

Probabilmente hanno trascorso anni a suonare jazz durante cene tra amici, in qualche trasmissione radiofonica occasionale, magari nel programma di musica classica della domenica mattina che un tempo arrivava nei salotti britannici. Ora sono approdati nel mio, in attesa di essere collegati a un Technics 1210 MK2 — il mio fidato cavallo di battaglia, progettato per la precisione, l’equilibrio e quei micro-momenti di scoperta che si verificano quando si posiziona la puntina nel modo giusto.

Potrebbe sembrare un abbinamento insolito: la tradizione classica dei DJ incontra il suono domestico danese della metà del secolo scorso. Ma è proprio questo che lo rende interessante. Voglio sentire come i nuovi vinili — le recenti stampe di world music e jazz che caratterizzano il mio ascolto attuale — potrebbero suonare attraverso le trame del tempo. Il tono si ammorbidirà? I bassi risuoneranno un po’ troppo? Gli alti si spegneranno prima che lo faccia la verità? Forse. Ma forse mi ricorderanno cosa significasse davvero il calore prima che la chiarezza diventasse l’unico obiettivo.

È una cosa di cui mi sono reso conto dopo anni trascorsi nel mondo dell’audio: ogni generazione ha la propria concezione di fedeltà. Oggi si parla di trasparenza e precisione, ma un tempo si parlava di carattere. I diffusori BeoVox erano stati progettati per ambienti pieni di vita — morbidi grazie alle tende, solidi grazie al rovere, plasmati da un’aria che scorreva più lentamente. Ascoltare attraverso di essi è come leggere una poesia attraverso un vetro antico: la visione è leggermente imperfetta, ma è proprio quell’imperfezione a conferirle profondità.

C’è una sorta di fascino in tutto questo. Potrei smontarli, sostituire i driver, riportarli al loro aspetto originale. Ma così perderebbero la loro storia. Preferisco ascoltare ciò che hanno ancora da dire — vedere come si muovono nello spazio tra Kamasi Washington e John Coltrane, tra il peso del basso moderno e il soul vintage. Forse mi sorprenderanno.

Il suono, dopotutto, non è solo una questione di precisione. È una questione di presenza. Quei vecchi BeoVox, ancora prima di emettere una sola nota, trasmettono un senso di storia — un timbro vissuto, che è stato conquistato piuttosto che progettato. Credo di doverlo a loro, e a me stesso, di ascoltare prima di decidere cosa non funziona.

Quindi stasera li collegherò.
Il 1210 girerà.
Un po’ di elettricità statica si alzerà nell’aria come polvere catturata da un raggio di luce.
E sentirò — non la versione perfetta del disco, ma forse quella più autentica.

Perché a volte il modo migliore per guardare al futuro è ascoltare il passato.

Rafi Mercer scrive degli spazi in cui la musica è protagonista.
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