Frankie's Jazz Club — Vancouver, centro città: un intimo supper club

Di Rafi Mercer

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Nome del locale: Frankie's Jazz Club

Indirizzo: 755 Beatty Street, Vancouver, BC, Canada

Sito web: frankiesjazzclub.ca

Instagram: @frankiesjazzclub

Esiste una versione di un jazz club che vive più nella memoria che nella realtà. La sala in penombra. Le tovaglie bianche. La band che si sistema prima del primo set, che non suona ancora ma è già lì — quel particolare silenzio che pervade una sala quando sa cosa sta per accadere.

Frankie's, in Beatty Street a Vancouver, riesce quasi a trasformare quel ricordo in realtà.

Fondato nel 2011 e situato all’interno del Georgian Court Hotel, non si fa notare particolarmente. L’esterno non lascia trasparire nulla. Ma basta varcare la soglia perché la sala faccia ciò che le sale di qualità sanno sempre fare: abbassa di qualche grado la temperatura della serata, rallenta il ritmo delle cose e ti suggerisce con discrezione che, da qualunque luogo tu provenga, ora ti trovi in un posto completamente diverso.

Si è prestata attenzione alla disposizione degli spazi. Non è né troppo ampia né angusta: è intima, nel senso che è pensata per valorizzare la musica piuttosto che il pubblico. Ogni posto a sedere, per come è stato progettato, è rivolto verso il palco. L’illuminazione è soffusa ma non teatrale. È quel tipo di penombra che induce le persone a chinarsi in avanti piuttosto che distogliere lo sguardo. Qui non c’è nulla di forzato. Nessun espediente. Solo una sala che conosce bene il proprio scopo.

La programmazione è il cuore di tutto. Il direttore artistico Cory Weeds gestisce un programma settimanale incentrato su musicisti seri: hard bop, straight-ahead, la tradizione suonata con convinzione piuttosto che con nostalgia. Durante tutta la settimana, il palco ospita sia nomi locali che si sono fatti un nome in questa città, sia artisti in visita che sanno bene che Vancouver merita il viaggio. Il riconoscimento da parte della rivista DownBeat non è casuale: riflette una filosofia di programmazione che mette la musica al primo posto e tutto il resto al secondo.

Il cibo è italiano, preparato in casa, e migliore di quanto ci si potrebbe aspettare da un locale in cui la musica è l’attrazione principale. La carta dei vini privilegia i vini della Valle dell’Okanagan — la regione vinicola della Columbia Britannica — insieme a una selezione di vini italiani che si sposano perfettamente con il ritmo di una serata che si snoda a set piuttosto che a ore.

Ciò che Frankie's riesce a fare meglio è qualcosa di più raro di quanto possa sembrare: crea un'atmosfera in cui ascoltare la musica sembra la cosa più naturale del mondo. Non perché la conversazione sia scoraggiata, ma perché la musica è talmente bella che la conversazione le cede silenziosamente il passo. Ti ritrovi a posare il bicchiere per seguire una frase musicale, a sporgerti in avanti per ascoltare un assolo, e alla fine del secondo set non sai bene dove sia finito il tempo.

Questo è il segno distintivo di una stanza che sa bene qual è il suo ruolo.

Sette spettacoli a settimana. Da mercoledì a domenica. Spettacoli in tarda serata per chi vuole godersi la musica anche dopo l’ora in cui tutto il resto della città ha già chiuso i battenti.

La scena musicale di Vancouver sta ancora trovando la propria identità. Ma il Frankie's tiene duro dal 2011, e in questa continuità c'è qualcosa che vale la pena conoscere: un locale che ha deciso quale fosse la propria identità e le è rimasto fedele. Se volete esplorare ulteriormente la scena mentre siete in città, Lala offre un registro completamente diverso: sotterraneo, incentrato sui vinili, più sobrio nelle sue ambizioni ma non per questo meno dedito alla musica.

Non è proprio una cosa da poco.

In una città che sta imparando ad ascoltare, è un luogo che sa già come farlo.

Rafi Mercer scrive degli spazi in cui la musica è protagonista. Per altre storie di Tracks & Tales, iscriviti oppure clicca qui per saperne di più.