The Last Call: l’omaggio discreto di Williamsburg alle serate in vinile

Di Rafi Mercer
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Il Last Call è uno dei bar più semplici di Williamsburg dove ascoltare musica su vinile: scopri di più nella nostraguida ai locali musicali di New York.

Nome del locale: The Last Call
Indirizzo: 44 Berry Street, Williamsburg, Brooklyn, NY 11249
Sito web: N/A
Instagram: @lastcallnyc
Telefono: (718) 782-0910
Profilo Spotify: N/A

Williamsburg ha la capacità di reinventarsi ogni decennio. Quello che un tempo era un grintoso quartiere di magazzini è diventato un paradiso dell’indie rock negli anni 2000, poi un centro nevralgico per la birra artigianale, i panorami dai tetti e i locali da cocktail perfetti per Instagram. Eppure, nonostante la trasformazione del quartiere, i piccoli bar con un’anima propria sono riusciti a resistere. Il Last Call è uno di questi: un bar di quartiere di ispirazione giapponese che punta sull’intimità, sui solchi dei vinili e su quel fascino un po’ logoro che risulta piacevolmente in contrasto con le facciate patinate che lo circondano.

Spingendo la porta di Berry Street, non si viene accolti da uno spettacolo, ma da un’atmosfera sobria. Pareti rivestite in legno, luci soffuse e una palla da discoteca appesa leggermente di traverso sopra il bancone creano l’atmosfera. Sembra meno un locale di tendenza e più la cantina di un amico riadattata per il pubblico. L’aria è calda e profumata di semplici piatti in stile izakaya: gyoza, riso al curry, pollo fritto serviti senza fronzoli. Non è uno spazio che urla; è uno spazio che invita.

Dietro al bancone, gli scaffali pieni di vinili fungono sia da elemento decorativo che da dichiarazione d’intenti. Un giradischi Technics gira dal primo pomeriggio fino alla chiusura, con i DJ che propongono brani poco conosciuti tra funk, disco, city pop e hip-hop classico. L’impianto audio non è stravagante — JBL vintage abbinati ad amplificatori analogici — ma è messo a punto con cura. Gli alti non sono penetranti, i medi si inseriscono con naturalezza e i bassi vibrano attraverso il pavimento quel tanto che basta per farti ondeggiare senza dover alzare la voce per parlare mentre bevi. Secondo le 5 Regole dell’Eccellenza Sonora, The Last Call ottiene il punteggio più alto per l’intento sonoro e la cura nella selezione: qui la musica è sempre parte integrante dell’atmosfera della serata, mai un semplice sottofondo.

La programmazione ha un taglio giocoso. Il lunedì potrebbe portare con sé una pila di dischi di jazz rilassante, mentre il venerdì spesso si orienta verso la disco, il rare groove o il soul giapponese. Alcune sere è un unico barista a selezionare i brani dalla propria collezione personale; altre sere, i DJ ospiti portano con sé le loro casse di dischi per sorprendere il locale. Nulla viene pubblicizzato con grande clamore: lo si scopre sul momento, semplicemente essendo lì, lasciando che la serata prenda il suo corso. È proprio quella spontaneità che fa tornare la gente del posto.

L’atmosfera è quanto di più democratico si possa immaginare a Williamsburg. I clienti abituali si accomodano sugli sgabelli del bar e si scambiano storie con i nuovi arrivati. I creativi del quartiere bevono una birra insieme ai lavoratori del settore dei servizi che hanno appena finito il turno. A volte i turisti entrano per caso, incuriositi dal nome o attirati dal suono ovattato dei dischi in vinile che filtra dalla porta, e finiscono per restare lì per ore. The Last Call non è una meta selezionata con cura come potrebbero esserlo Spiritland o Public Records: è un ritrovo che, per caso, prende sul serio la musica.

Anche le bevande seguono la stessa filosofia. I whisky giapponesi fanno compagnia alle lager di Brooklyn. Highball, sake e shochu vengono serviti senza pretese. I prezzi rimangono fortunatamente modesti, un altro motivo per cui il bar mantiene i piedi per terra anche mentre altrove a Williamsburg i prezzi salgono alle stelle. Anche il cibo è altrettanto semplice, pensato per soddisfare la fame notturna piuttosto che per fare bella figura sui social. C’è un senso di conforto nella sua umiltà, la sensazione che questo sia un luogo creato per vivere, non per il marchio.

La coerenza, l’ultima delle nostre regole sonore, non deriva da una perfezione raffinata, ma dall’atmosfera. Sai già cosa ti aspetta qui: una sala in penombra, dischi che girano con amore, drink versati con cura e una sala piena di gente che non ha fretta di andarsene. È un tipo di affidabilità tutto suo.

All’ora di chiusura, varcando la soglia su Berry Street, Williamsburg vibra delle sue contraddizioni: condomini di lusso illuminati sullo sfondo dello skyline, graffiti che ancora si aggrappano alle vetrine dei negozi chiusi, Uber che accostano accanto alle biciclette. Eppure, nelle orecchie, ciò che rimane è il calore del vinile, le risate di sconosciuti, l’eco di un brano da discoteca che si dissolve nella notte. Il Last Call non aspira a diventare leggendario. Aspira a essere vissuto. E in una città ossessionata dalla novità, questo potrebbe essere il suo più grande successo.

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