Secrets — Herbie Hancock (1976)
El espacio entre los titulares
Por Rafi Mercer
En 1976, a Herbie Hancock ya no le quedaba mucho por demostrar.*Head Hunters* se había convertido en uno de los álbumes de jazz más exitosos de la historia. *Thrust* y Man-Child habían llevado el jazz, el funk y la música electrónica hacia nuevos y apasionantes territorios. Lo que se esperaba era quizá otro salto adelante.
En cambio, «Secrets» es como un respiro profundo.
Eso no es una crítica. Puede que sea el mayor punto fuerte del álbum.
Desde los primeros compases, se percibe que Hancock y su banda ya no intentan convencer a nadie de nada. La música encuentra su propio ritmo. Los ritmos son profundos, pero nunca agresivos. La maestría musical es extraordinaria, pero nunca ostentosa. Cada nota parece estar colocada allí, más que interpretada.
El grupo Headhunters sigue siendo el núcleo del disco. El bajista Paul Jackson y el baterista Mike Clark aportan una base rítmica que parece casi imposible de alterar. Su forma de tocar es toda una lección de moderación. El «pocket» es tan profundo que la música parece flotar sobre él.
«Doin' It» es, quizás, el momento más emblemático. Construida en torno a una de las líneas de bajo más pegadizas de Jackson, la canción fluye con total seguridad. Nada se precipita. Nada resulta forzado. Simplemente se desarrolla, permitiendo al oyente dejarse llevar por su ritmo. Sigue siendo una de las grandes grabaciones de jazz-funk de la década.
«People Music» ofrece algo diferente. Optimista y sincera, capta una sensación que muchos discos de jazz-funk de la época intentaban alcanzar, pero que rara vez lograban — Places and Spaces es uno de los pocos que lo consiguió. Aquí hay alegría, pero es una alegría madura. El sonido de músicos que se sienten completamente a gusto consigo mismos.
Por otra parte, «Spider» se remonta a los experimentos de funk más contundentes de los primeros discos de Hancock, mientras que «Gentle Thoughts» revela el lado más tranquilo del álbum. A lo largo de todo el disco, el Fender Rhodes de Hancock se convierte casi en otro personaje más de la historia. Cálido, redondo y espacioso, llena los huecos entre la sección rítmica con una sensación de calma que define todo el álbum.
Uno de los aspectos más sorprendentes de *Secrets* es el uso que hace Hancock de las voces. No aparecen como elemento central, sino como un instrumento más dentro del arreglo. En lugar de llamar la atención sobre sí mismas, contribuyen a la atmósfera del álbum, reforzando la sensación de que aquí todo está al servicio del groove.
Lo que hace que «Secrets» perdure es que se niega a buscar un significado. Muchos álbumes aclamados cargan con el peso de su reputación. Exigen un análisis. Piden ser comprendidos.
Los secretos solo piden que se les escuche.
Quizá por eso envejece con tanta elegancia.
Casi cincuenta años después de su lanzamiento, el disco sigue transmitiendo una sensación cálida, acogedora y humana. Ocupa un espacio a medio camino entre el jazz, el funk, el soul y la música electrónica, sin pertenecer del todo a ninguno de ellos. Y lo que es más importante, nos recuerda que la maestría no siempre reside en la complejidad. A veces se manifiesta en la seguridad de dejar las cosas tal y como están.
En un catálogo repleto de grabaciones emblemáticas, es posible que «Secrets» nunca sea el álbum que la mayoría de la gente mencione en primer lugar al hablar de Herbie Hancock.
Sin embargo, suele ser a la que siempre vuelven.
¿Es «Secrets» un álbum de jazz?
En parte, pero se sitúa con naturalidad entre el jazz, el funk, el soul y la fusión, lo que lo convierte en uno de los discos más accesibles de Hancock.
¿Cuál es la canción más destacada?
«Doin' It» sigue siendo el tema más emblemático del álbum y uno de los mejores ejemplos del jazz-funk de los años 70.
¿En qué parte del catálogo de Hancock se encuentra?
Entre la innovadora fusión deHead Hunters y los experimentos más electrónicos que vendrían a continuación en la década de los 80.
Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante. Para leer más artículos de «Tracks & Tales», suscríbete o haz clic aquí.
