Aberlour A’Bunadh — Jerez a todo volumen
Por Rafi Mercer
Algunos whiskies susurran; el Aberlour A’Bunadh grita. Esto es Speyside sin filtrar, sin diluir, sin complejos: una auténtica bomba de jerez a la fuerza de barrica que se ha ganado un público fiel en todo el mundo. «A’Bunadh» significa «del origen» en gaélico, y eso es exactamente lo que representa este whisky: un regreso a la antigua forma de embotellado, directamente de la barrica, sin diluir, sin concesiones. Cada lote se embotella con su graduación natural, normalmente en torno al 60 % de volumen alcohólico, lo que le confiere una intensidad capaz de transformar el ambiente.
La historia de Aberlour comienza en 1879 en el pequeño pueblo de Charlestown of Aberlour, donde su fundador, James Fleming, estableció su destilería bajo el lema «Let the Deed Show» (Que los hechos hablen por sí mismos). Con el paso de los años, Aberlour se hizo famosa por la maduración en barricas de jerez, especialmente en barricas de Oloroso. El A’Bunadh se lanzó en la década de los noventa y rápidamente alcanzó un estatus legendario. Se inspiró en una botella descubierta en la destilería que databa de finales del siglo XIX, y sus creadores buscaron recuperar ese estilo crudo y con mucho cuerpo.
En la copa, el A’Bunadh presenta un color caoba oscuro. En nariz destaca por sus aromas a pasas, higos, cereza negra, chocolate negro y especias. En boca es inmenso: pastel de frutas, toffee, café expreso, ralladura de naranja, clavo y canela. La graduación de barril amplifica todo: el calor, el sabor y el cuerpo. Se le puede añadir agua para abrirlo y revelar notas más suaves de miel y almendra, pero solo es formidable. El final es largo, seco y saturado de roble y especias. No es un whisky que pase desapercibido. Es un whisky que se impone.
Su puesto en la guía «Tracks & Tales: los 50 mejores whiskies» no se debe a su sutileza, sino a su fuerza. Del mismo modo que algunos álbumes sirven para crear ambiente en una habitación, otros están pensados para sacudirla. Aberlour A’Bunadh pertenece a esta segunda categoría: es el equivalente en el mundo del whisky a subir el volumen, a dejar que los graves hagan vibrar el suelo.
El gemelo musical de este álbum es *Super Ape*, de Lee «Scratch» Perry. Publicado en 1976, es el dub en su versión más cósmica y desenfrenada, en la que Perry transforma el sonido mismo en un parque de atracciones psicodélico de eco y reverberación. Al igual que *A’Bunadh*, *Super Ape* trata sobre el exceso y la experimentación, sobre llevar la forma hasta el límite hasta que se convierte en algo casi surrealista. Las líneas de bajo cobran gran protagonismo, los ritmos se deforman, las voces y los efectos aparecen y desaparecen como el humo. Tanto el whisky como el álbum tratan sobre la inmersión, sobre la intensidad llevada hasta el punto en que se convierte en algo transformador.
Imagina el ambiente en un bar de música: el ritmo inicial de «Zion’s Blood» inundando el espacio, el bajo haciendo temblar las paredes. Una copa de A’Bunadh en la mano intensifica la sensación: calor, peso, densidad. A medida que el disco se adentra cada vez más en el espacio dub, las capas del whisky se transforman, revelando dulzura bajo el fuego, igual que la producción de Perry revela alegría bajo el estruendo. Ninguna de las dos experiencias tiene que ver con el equilibrio; ambas se basan en la rendición.
El Aberlour A’Bunadh no es para todo el mundo. Su graduación alcohólica es intimidante y su intensidad, abrumadora. Pero para quienes lo adoran, no hay nada que lo pueda sustituir. Demuestra que el whisky, al igual que la música, no siempre tiene por qué ser refinado. A veces debe ser intenso, denso e inolvidable.
Y quizá ese sea el siguiente paso: buscarlo no solo en un vaso en casa, sino en un bar donde la línea de bajo retumbe como un trueno y las estanterías estén repletas de botellas diseñadas para causar impacto. Porque A’Bunadh, al igual que Super Ape, no alcanza todo su potencial en soledad, sino en un local donde el sonido, el espíritu y la gente se dan cita.
Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante. Para leer más artículos de «Tracks & Tales»,suscríbete o haz clic aquí.
