Pulse e comunità: lo spirito di ascolto dei Jago a Dalston

Di Rafi Mercer

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Il Jago è uno dei locali musicali più apprezzati di Londra: scopri di più nella nostra guida ai locali musicali di Londra.

Nome del locale: The Jago
Indirizzo: 440 Kingsland Road, Londra E8 4AA, Regno Unito
Sito web: thejagodalston.com
Telefono: +44 20 7254 9734
Profilo Spotify: N/A

C’è un tratto particolare di Kingsland Road dove l’aria della sera sembra più densa — non per i fumi del traffico o il calore del pollo fritto, ma per l’attesa. È lì che il ritmo di Dalston affiora con maggiore intensità, pronto per essere colto e assaporato. Al centro di tutto questo si erge The Jago: un edificio vittoriano che ha visto un secolo di cambiamenti, ora dedicato alla comunità, alla musica e a quel tipo di serate che non si ha intenzione di concludere presto.

Appena entrati, è il suono ad accogliervi per primo. Non il volume — il Jago non si affretta a mostrarvi il suo lato più potente — ma la profondità. Anche nel leggero mormorio di una serata prima dello spettacolo, c’è calore nell’aria, la sensazione che la sala sia stata progettata per racchiudere la musica tra le sue braccia.

Il bar al piano terra sembra un punto di ritrovo prima di partire per un viaggio. Il legno, i mattoni e la pelle leggermente consumata gli conferiscono un’atmosfera vissuta; i manifesti dei prossimi concerti si affollano accanto ai volantini degli eventi della comunità. Qui potrai bere una pinta, ma potresti anche optare per un cocktail, versato con calma da qualcuno che ha già dato un’occhiata alla scaletta della serata.

Al piano superiore è qui che cambia la prospettiva. Il palco non è grande, ma ha una certa presenza — sufficiente per ospitare una band afrobeat di dieci elementi una sera e un singolo poeta sotto i riflettori quella successiva. Il suono qui è un vero e proprio esempio di adattabilità. Per le band dal vivo, i tecnici del suono bilanciano potenza e chiarezza, lasciando che le linee di basso si diffondano senza confondere gli ottoni. Per i set in vinile o digitali, lo stesso spazio assume un’altra veste: più compatto, più caldo, con gli alti che si avvolgono ordinatamente verso le travi del soffitto.

Sono stato qui di venerdì, quando la folla era spalla a spalla, con i suoni delle trombe che squarciavano l’aria mentre i tamburi davano il ritmo a tutto. E sono stato qui anche a metà settimana, quando forse una trentina di persone, sedute o in piedi, tenevano lo sguardo fisso sull’angolo dove un DJ faceva risuonare i dub plate in una sala che sembrava potersi trovare ovunque, da Kingston a Camden.

Il punto di forza del Jago è la sua apertura. Non si limita a un solo genere, a una sola scena o a un solo target di pubblico. Potresti trovarti a vivere una serata all’insegna dell’Ethio-jazz, seguita da un’esibizione di grime locale e poi da un evento per famiglie la domenica pomeriggio. Non si tratta di un programma disorganico, ma di un’offerta curata con la stessa filosofia che permea l’intero locale: la musica è per tutti e chiunque è il benvenuto, purché venga ad ascoltare.

E qui la gente ascolta davvero. Anche in mezzo a una folla più numerosa, c’è rispetto per l’artista, per chi mette la musica, per il momento. Si capisce che in parte è merito dell’acustica — si sente meglio quando la sala fa da cassa di risonanza — ma anche del pubblico che il Jago attira. C’è un patto tacito: il palco offre, tu ricevi, e lo scambio è migliore se non viene disturbato.

Una serata in particolare mi è rimasta impressa. Un piccolo trio jazz era appena salito sul palco: contrabbasso, rullante con le spazzole e un sassofono tenore. Tra un brano e l’altro, il sassofonista raccontava aneddoti sulla sua infanzia nel quartiere. Il pubblico si sporgeva in avanti — non perché dovesse sforzarsi per sentire, ma perché voleva cogliere ogni singola parola. Era come se la sala stessa avesse deciso di ascoltare.

Al di là della musica, The Jago ha una missione sociale intessuta nelle sue fondamenta. Collabora con organizzazioni locali, ospita workshop e utilizza la propria piattaforma per dare risalto non solo agli artisti, ma anche alle cause che sostiene. Il risultato è che non sembra tanto un locale in cui si va, quanto piuttosto un luogo in cui si viene invitati.

Uscendo dal Jago in una serata calda, Kingsland Road sembra vibrare in modo diverso. Hai fatto parte di qualcosa — forse una grande festa piena di gente sudata, forse un concerto tranquillo e intricato. In ogni caso, il suono ti accompagna mentre ti allontani, e non puoi fare a meno di voltarti a guardare l’edificio, quasi aspettandoti che continui a pulsare nell’oscurità.

Rafi Mercer scrive degli spazi in cui la musica è protagonista. Per altre storie di Tracks & Tales, iscriviti oppure clicca qui per saperne di più.

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