Salvador Listening Bars — rhythm, colour, collective movement — Tracks & Tales Guide

Aqui, a música espalha-se pela rua. Em Salvador, o som não é apenas um pano de fundo. É a própria atmosfera.

Por Rafi Mercer

Salvador não parece uma cidade que aprendeu a música. Parece uma cidade que nasceu no próprio ritmo. Muito antes de entrares num bar de música, ouvires um ensaio de samba ou te deparares com o eco da percussão no Pelourinho ao anoitecer, reparas em algo completamente diferente: o movimento. O balanço da conversa. A descontração nos ombros das pessoas. A forma como a música flui naturalmente pelos cafés, praias, igrejas, janelas abertas e praças públicas, sem nunca parecer forçada.

Em muitas cidades, a música é um evento. Em Salvador, é infraestrutura.

As ruas históricas do Pelourinho transmitem o som de forma diferente. As antigas paredes coloniais parecem devolver o ritmo ao ar. Ouvem-se as raízes profundas da cultura afro-brasileira em todo o lado — nos ritmos de samba-reggae, nos tambores dos blocos, nos círculos de capoeira, nos ensaios de Carnaval e nos pequenos bares de bairro, onde a linha que separa o público do artista desaparece discretamente antes da meia-noite. Aqui, a música não procura impressionar tecnicamente. Apela à participação.

Isso altera completamente a atmosfera emocional.

Lembro-me de uma tarde sentada numa praça a jogar xadrez com um homem chamado Charles Hamilton — um daqueles nomes que já soa cinematográfico antes mesmo de o jogo começar. Descontraído sem se esforçar para o ser. Calmo. Rítmico na forma como se movia e falava. Em Salvador, até a conversa parece surgir com o seu próprio ritmo. Jogámos devagar enquanto a percussão ecoava algures nas proximidades, as pessoas dançavam mais abaixo na rua e a vida seguia o seu curso à nossa volta, sem pressa. Ocorreu-me então que o ritmo em Salvador não se limita apenas à música. Está presente na forma como as pessoas pensam, caminham, fazem pausas, riem e passam tempo juntas.

Essa memória ficou comigo muito tempo depois de eu ter partido.

Porque Salvador possui aquele tipo de energia sonora que muitas cidades modernas perderam silenciosamente, subjugadas pela conveniência e pela rapidez. Aqui há textura. Calor. A imprevisibilidade humana. O litoral em torno do Porto da Barra segue um ritmo durante o pôr-do-sol, enquanto as ruas estreitas que sobem por Santo Antônio Além do Carmo apresentam um ritmo totalmente diferente — mais lento, contemplativo, quase espiritual em alguns pontos. Até o mar parece pulsar ao uníssono com a cidade.

No entanto, o que torna Salvador inesquecível não é simplesmente o som em si, mas a comunidade que se formou em torno dele.

Os bateristas atraem os dançarinos. Os dançarinos dão origem a conversas. As conversas transformam-se em sentimento de pertença. A cidade compreende algo ancestral: o ritmo é uma das tecnologias sociais mais antigas da humanidade. Permite que estranhos se sintam brevemente ligados, sem necessidade de explicações. Salvador ainda preserva esse instinto de forma maravilhosa. Se quiser compreender o disco que talvez melhor capte este espírito visto de fora — o calor, o funk, a descontração — comece pelo álbum de estreia dos Azymuth, de 1975, um trio do Rio de Janeiro que conseguiu capturar algo muito próximo do que Salvador faz ao corpo.

Para o «Tracks & Tales», Salvador representa uma importante lembrança de que a cultura da audição nem sempre é silenciosa. Algumas cidades convidam-nos a sentar-nos quietos com um disco e a mergulhar no nosso interior. Salvador convida-nos a sair para a própria vida. O resultado é igualmente poderoso. Talvez até mais humano. Se se sente atraído por cidades onde a música molda a vida quotidiana, em vez de a apenas embelezar, explore a coleção completa de álbuns que criámos em torno precisamente deste tipo de experiência auditiva.

A melhor forma de conhecer Salvador é sem pressa. Passeie pelo Pelourinho ao anoitecer. Sente-se à beira-mar no Rio Vermelho. Siga o som distante das percussões em vez de seguir os mapas. Deixe que a cidade lhe ensine o seu próprio ritmo, em vez de lhe impor o seu. Porque, assim que o ritmo de Salvador se instalar no seu corpo, começará a perceber que a cidade não está simplesmente a tocar música.

Está lá dentro.

Locais a conhecer

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Em Salvador, o ritmo ultrapassa os limites do palco e torna-se parte integrante do próprio quotidiano.

Rafi Mercer escreve sobre os espaços onde a música é importante. Para ler mais artigos da secção «Tracks & Tales», subscreva ou clique aqui para ler mais.