Doo-Bop — Miles Davis (1992)

A última reviravolta de um artista que nunca ficou parado.

Por Rafi Mercer

Lançado em 1992, após a morte de Miles Davis, «Doo-Bop» continua a ser um dos álbuns mais controversos do seu catálogo. Alguns rejeitaram-no de imediato. Outros consideraram-no uma experiência inacabada. Mas, com o passar do tempo, o álbum tornou-se mais fácil de compreender, sobretudo porque o mundo acabou por se aproximar da direção musical que Miles já estava a explorar.

O disco foi criado em colaboração com Easy Mo Bee, um jovem produtor nova-iorquino que trabalhava no cenário emergente do hip-hop do início dos anos 90. A cultura do sampling estava a transformar a música. Os discos de jazz estavam a ser desmontados e reconstruídos por produtores de toda a cidade de Nova Iorque, e Miles reconheceu que o hip-hop se tinha tornado uma das linguagens musicais mais vivas da América.

Esse sempre foi o seu instinto.

Em vez de preservar o passado, Miles procurou a evolução. Já tinha transformado o jazz várias vezes através do cool jazz, do jazz modal, da fusão elétrica e do funk. O Doo-Bop limitou-se a aplicar esse instinto à produção de hip-hop e aos ritmos programados.

O som do álbum assenta em máquinas de bateria, loops, linhas de baixo pesadas e arranjos minimalistas. Faixas como «Mystery», «Blow», «Fantasy» e a faixa-título colocam o trompete de Miles no seio de grooves lentos de hip-hop, em vez de estruturas tradicionais de jazz. A sua forma de tocar é direta, sucinta e um pouco crua. Há aqui muito pouca ostentação técnica. Em vez disso, o trompete comporta-se quase como mais uma voz no seio da batida.

Essa abordagem é importante.

O Miles não parece um músico convidado a tentar provar que tem o seu lugar no grupo. Parece sentir-se à vontade a deixar espaço. Por vezes, flutua pelas faixas quase como se fosse ele próprio um fragmento sampleado. A atmosfera torna-se mais importante do que o virtuosismo.

A produção é inconfundivelmente do início dos anos 90. Algumas estrofes de rap parecem presas ao seu tempo, e nem todas as faixas têm o mesmo impacto. Mas o álbum funciona melhor quando ouvido como um testemunho de curiosidade, em vez de perfeição.

É essa a verdadeira força do Doo-Bop.

Miles tinha 65 anos, estava fisicamente mais fraco do que no auge da sua carreira, mas continuava à procura de um som contemporâneo. A maioria dos artistas com o seu legado teria optado por concertos mais seguros e digressões comemorativas. Em vez disso, ele voltou a escolher a incerteza.

A fotografia da capa capta na perfeição essa sensação. Miles está sentado, sem camisa, numa sala simples, segurando um trompete vermelho vivo e a olhar diretamente para a câmara. Sem glamour. Sem mitologia. Sem iluminação de palco. Apenas presença. Parece mais velho, mais magro e mais humano do que nas imagens icónicas da década de 1970, mas a intensidade permanece inalterada.

O disco acabou por se revelar mais influente do que muitos inicialmente pensavam. A sua mistura de fraseado de jazz, ritmo programado e produção atmosférica viria mais tarde a ter repercussões em:

• jazz-hop
• neo-soul
• hip-hop lo-fi
• cultura beat
• jazz eletrónico experimental

No final da década de 1990 e início da década de 2000, grande parte da música underground popular tinha-se aproximado do território que o Miles estava a explorar aqui.

É por isso que o álbum envelheceu melhor do que muitos esperavam.

Não porque seja impecável.
Não porque se compare a «Kind of Blue » ou «Bitches Brew».
Mas porque mostra um artista que ainda está disposto a arriscar o fracasso na busca de algo atual.

E isso é provavelmente o que há de mais típico de Miles Davis nisto.

Perguntas rápidas

«Doo-Bop» já estava concluída antes da morte de Miles Davis?

Na maior parte, mas não totalmente. Miles concluiu sessões de gravação importantes com Easy Mo Bee antes da sua morte, em 1991, e o álbum foi finalizado e lançado postumamente em 1992.

Por que é que o Miles Davis gravou um álbum de hip-hop?

Miles acompanhou a música contemporânea ao longo de toda a sua carreira. Reconheceu que o hip-hop se tinha tornado uma das novas linguagens rítmicas mais importantes da música americana e quis trabalhar dentro desse género, em vez de o observar à distância.

O Doo-Bop é considerado um clássico?

Continua a ser um tema controverso, mas a sua reputação melhorou significativamente ao longo do tempo. Muitos ouvintes consideram-no agora uma ponte importante entre o jazz e a cultura hip-hop.

Rafi Mercer escreve sobre os espaços onde a música é importante.
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