Ella Fitzgerald — Ella Fitzgerald canta o repertório de Cole Porter (1956)

O álbum «Cole Porter Song Book», de Ella, não é apenas uma obra-prima do jazz — é a prova de que a música antiga, quando abordada com verdadeira atenção, possui uma profundidade que a maioria das gravações modernas mal consegue sugerir.

Por Rafi Mercer

Há um momento no início deste álbum — algures entre «All Through the Night» e «Anything Goes» — em que nos apercebemos de que Ella Fitzgerald não se limita a interpretar Cole Porter. Ela está a revelá-lo. Não com força, nem com floreados, mas com aquele tipo de clareza firme e confiante que só se encontra num artista que compreende que a grande música não precisa de ser melhorada, apenas iluminada.

Ao ouvir este disco hoje, quase setenta anos após o seu lançamento, senti algo que raramente sinto com a música moderna: a sensação de mestria que transborda da superfície. Cada frase, cada respiração, cada linha de metais por trás dela está equilibrada com uma intencionalidade que quase já nos esquecemos de ouvir. Numa época em que as canções procuram chamar a atenção, a Ella destaca-se no centro destes arranjos com a calma segurança de quem já conquistou esse lugar.

O que me impressionou, ao ouvir com atenção, foi a profundidade que a música antiga realmente encerra quando deixamos de a tratar como ruído de fundo. Estas faixas foram gravadas em salas onde as pessoas tocavam juntas, observavam-se umas às outras e reagiam em tempo real. Sem retoques. Sem afinação. Sem camadas concebidas para nos distrair. O calor que se ouve não é nostalgia — é o som da presença.

A Ella está em plena forma vocal aqui, mas não é a perfeição que nos comove. É a sua contenção. Ela nunca ofusca a composição de Porter. Pelo contrário, torna-se uma espécie de lente — límpida, elegante, natural. Veja-se «Ev’ry Time We Say Goodbye», uma canção frequentemente interpretada com um drama desnecessário. A Ella faz o oposto. Ela retira tudo até que apenas a verdade permaneça. Uma melodia simples. Uma dor silenciosa. Uma frase entoada com tanta honestidade que quase nos inclinamos para mais perto sem nos apercebermos.

Essa é a verdadeira lição deste álbum: a música antiga recompensa a paciência. Se lhe dedicarmos toda a nossa atenção, as canções vão-se revelando, camada a camada. Ouvimos a forma como as vogais são pronunciadas. O ligeiro aumento de volume da secção de cordas. O ar que se move entre ela e o microfone. A diferença entre uma cantora que compreende a letra e outra que se limita a interpretá-la.

E quando ouvimos música desta forma — com atenção, com tranquilidade — algo muda. Começamos a perceber por que razão discos como este perduram. Não porque sejam antigos. Não porque romantizemos o passado. Mas porque foram criados com uma profundidade que resiste ao tempo. Uma profundidade à qual só se consegue aceder se abrandarmos o ritmo o tempo suficiente para a deixar entrar.

A Ella foi muitas coisas ao longo da sua carreira, mas neste álbum é algo raro: uma guia por um mundo de nuances emocionais que já não temos tempo para explorar. Ela faz com que a complexidade pareça simples e a simplicidade pareça eterna.

É essa a beleza de ouvir com atenção. Não se limita a revelar a música. Revela também a parte de ti mesmo que tens vindo a ignorar.

Perguntas rápidas

Será este o álbum da Ella mais aclamado pela crítica?
Sim — é amplamente considerado o auge definitivo da sua carreira artística.

Será um bom ponto de partida?
Sem qualquer esforço. Estas canções convidam-te a entrar, em vez de te desafiarem.

Porque é que perdura?
Porque a Ella compreendeu que a verdade está por detrás da melodia — e teve a delicadeza de te deixar ouvi-la.

Rafi Mercer escreve sobre os espaços onde a música é importante.
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