日本と『ジャズ喫茶』の世界へようこそ - 楽曲と物語

ラフィ・マーサーより

初めて日本のリスニングバーのドアをくぐったとき、そこは単なる店というよりは、まるである哲学の世界に足を踏み入れたような感覚を覚えた。東京の街は活気に満ち溢れているが、音楽バー（オンガクバー）に数歩足を踏み入れるだけで、その空気は一変する。照明は柔らかくなり、ペースは緩やかになり、そして突然、音そのものが主役となるのだ。

初めて日本のリスニングバーに足を踏み入れたとき、そこは単なる店ではなく、ある種の哲学に触れる体験でした。東京の街は常に活気に満ちていますが、音楽バーの扉を開けた瞬間、空気は一変し、音そのものが空間を支配するのです。

日本は音楽を発明したわけではないが、それと同じくらい重要なことを成し遂げた。それは、「聴く」という行為を芸術の域にまで高めたことだ。 1950年代から60年代の「ジャズ喫茶」――学生やサラリーマンが巨大なスピーカーの前で敬虔な沈黙を保っていた場所――から、現代の渋谷、新宿、大阪にある「リスニングバー」に至るまで、日本は録音された音を、他の多くの国が寺院や劇場に対して抱くような真剣さをもって扱ってきた。

日本が音楽そのものを発明したわけではありません。しかし、日本が成し遂げたことは、それと同じくらい重要なことでした。つまり、「聴く」という行為を芸術の域にまで高めたのです。1950～60年代のジャズ喫茶では、学生やサラリーマンが巨大なスピーカーの前で静かに音楽に耳を傾けていました。そして、現代の渋谷・新宿・大阪のリスニングバーに至るまで、日本は録音された音楽を神聖なものとして扱ってきたのです。

Tracks & Talesのプロジェクトは、この伝統に根ざしています。私たちが付ける★の評価、構築する各都市のハブ、そして作成する各会場のプロフィール――そのすべてに、日本からの精神が息づいています。世界中のリスニングバーが充実した都市トップ50をリストアップする際、東京、大阪、京都は単なるリスト上の項目ではなく、その源であり、青写真であり、基盤そのものなのです。

『Tracks & Tales』の出発点は、まさにこの日本の伝統にあります。私たちが付けるすべての★評価、構築するすべてのシティハブ、執筆するすべてのヴェニュードシエには、日本から受け継いだ精神が息づいています。

イーグル（四谷）やスタジオ・ミュール（渋谷）、あるいは「On a Slow Boat To…」といった場所では、日本のデザインによって形作られた音の幾何学がはっきりと感じられます。 木製の壁が音の周波数を吸収し温かみを加え、ヴィンテージのJBLやアルテック・ランシングのスピーカーが店内をプライベートなコンサートホールへと変貌させ、カウンターの後ろでは、オーナー――多くの場合、DJでありキュレーターでもある――が、宝石職人のような精密さで針をレコードに落とす。

四谷の「Eagle」、渋谷の「Studio Mule」、あるいは「On a Slow Boat To…」といった場所を訪れれば、日本的なデザインによって形作られた「音の幾何学」をはっきりと感じることができます。

このページは、日本への私たちの挨拶、そして「こんにちは」です。 リスニング・バーの物語は、私たちだけで綴れるものではないと承知しています。その物語は、ここ、新宿のレコードライブラリーや、大阪のタバコの煙が立ち込めるジャズ・カフェから始まります。しかし、その物語はロンドン、ニューヨーク、ベルリン、メルボルンへと広がりつつあります。そして、その広がりとともに、「Tracks & Tales」はその軌跡をたどり、記録し、新たな視点で「聴く」という芸術を体験したいと願う人々と共有していくのです。

日本の友人の皆様へ：ありがとうございます。聴くことが単なる背景以上のもの、つまり儀式であり、修養であり、喜びであることを世界に示してくださり、感謝いたします。『Tracks & Tales』は、取材するあらゆる会場で、その遺産をこれからも大切に受け継いでいきます。

このページは、私たちから日本への挨拶であり、感謝の気持ちです。リスニングバーの物語は、私たちだけが綴るべきものではありません。その物語は、新宿のレコードライブラリーや、大阪の煙に包まれたジャズ喫茶から始まりました。そして、「Tracks & Tales」は、その広がりを辿り、記録し、耳を傾けることを愛するすべての人々に届けたいと思っています。

日本の皆様へ。世界に示してくださったことに感謝いたします。音楽を聴くことは、単なるBGMではなく、儀式であり、規律であり、そして喜びであるということを。『Tracks & Tales』は今後も、この文化を尊重し続けてまいります。

この翻訳に修正が必要な場合は、ご連絡ください。

心より

ラフィと「Tracks & Tales」チーム