Bares para escuchar música en Ciudad Ho Chi Minh — Ritmos de café, rincones de vinilos, noches de neón — Guía de Tracks & Tales

Donde los patinetes zumban, el café se filtra lentamente y la música se deja llevar por el calor.

Por Rafi Mercer

En Ciudad Ho Chi Minh, el sonido rara vez llega con delicadeza. Se anuncia a golpe de oleadas.

Lo primero que se oye es el tráfico: una marea fluida de motos que se abren paso por los cruces con la seguridad que da el instinto. Las bocinas resuenan en el aire, los motores zumban y las conversaciones de los cafés se extienden hasta la calle. Para los recién llegados, todo parece caótico, pero basta con pasar una tarde aquí para que el ritmo empiece a cobrar sentido. La ciudad se mueve al compás de la percusión.

Saigón —el nombre que los lugareños siguen utilizando con cariño— es un lugar donde la música no se escucha en las discotecas, sino en las cafeterías.

En todos los barrios de Ciudad Ho Chi Minh, las pequeñas cafeterías con terraza conforman el paisaje social del día a día. Bajo los árboles y los toldos de lona, los taburetes metálicos se agrupan alrededor de mesitas, mientras un filtro «phin» gotea pacientemente en el vaso que hay debajo. El ritual ralentiza todo. El café llega poco a poco, la conversación fluye con naturalidad y las calles de alrededor se convierten en parte del espectáculo.

Y mientras esperas, la música va entrando poco a poco en la habitación.

En las esquinas de muchas cafeterías, los altavoces emiten un suave murmullo. Clásicos del jazz, baladas vietnamitas, suaves texturas electrónicas… A veces, la calidez de un disco de soul que se cuela por una puerta abierta. Nada demasiado alto, nada que resulte molesto. La música se funde con el propio aire, acompañando el ritmo de la ciudad en lugar de competir con él.

Sin embargo, bajo esa apariencia desenfadada se esconde una profunda pasión por el sonido.

Vietnam ha desarrollado discretamente una apasionada comunidad de audiófilos, y la ciudad de Ho Chi Minh se encuentra en su centro. Las tiendas de alta fidelidad, escondidas entre puestos de fideos y sastrerías, exhiben amplificadores de válvulas que brillan y altavoces cuidadosamente seleccionados. Los coleccionistas de vinilos intercambian discos y consejos con la seriedad de unos archiveros. Las conversaciones sobre el tono, la calidez y la reproducción analógica se alargan hasta bien entrada la noche.

Es el tipo de entorno en el que, con el tiempo, surgen espacios para escuchar.

Por toda la ciudad han empezado a surgir un puñado de cafeterías de vinilos y bares centrados en la música. Algunos se inclinan por la intimidad de la cultura japonesa del «kissaten», donde un tocadiscos ocupa el centro de la sala. Otros combinan la cultura de la cafetería con el estilo de los DJ, dejando que los discos y las listas de reproducción cuidadosamente seleccionadas marquen el ambiente, desde el café de la tarde hasta las copas de madrugada.

Lo que hace que la cultura auditiva de Saigón resulte interesante es la naturalidad con la que se integra en la vida cotidiana.

En muchos lugares del mundo, los bares de música tienen un aire ceremonial: son templos tranquilos construidos en torno al sonido. En Ciudad Ho Chi Minh, el ambiente es más relajado y se integra en los rituales propios de la ciudad. Un tocadiscos junto a la barra de un café. Un disco cuidadosamente elegido que resuena en una cálida tarde. Música que se comparte con naturalidad entre amigos, en lugar de interpretarse como un espectáculo.

Da un paseo por las avenidas coloniales cercanas al río Saigón al atardecer y verás cómo los bares de azotea comienzan a brillar sobre el horizonte. Las melodías de deep house y downtempo se mezclan con el aire cálido mientras el río refleja la última luz del día. Adéntrate en los barrios residenciales y descubrirás cafeterías más tranquilas: pequeños locales con estanterías llenas de discos y altavoces vintage que llenan suavemente el espacio.

La ciudad escucha en diferentes niveles.

El soul, el funk y el house occidentales se mezclan con naturalidad con el pop vietnamita y las influencias regionales. Los DJ experimentan con sonidos de todo el mundo, mientras que los músicos locales se inspiran en las tradiciones melódicas del país. A través de esta mezcla, la ciudad de Ho Chi Minh está forjando poco a poco una cultura musical que se percibe como algo claramente propio.

Para quienes viajan en busca de sonidos, Saigón recompensa su curiosidad.

Llegas esperando ruido —y lo hay de sobra—, pero, en algún lugar, bajo el ruido del tráfico, surge otro ritmo. El crujido del vinilo. El murmullo de las conversaciones. El zumbido de los altavoces de las cafeterías que se extiende por las húmedas calles al atardecer.

La ciudad de Ho Chi Minh no se calla para escuchar.

Simplemente deja que la música fluya a través de él.

Lugares que hay que conocer

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Descubre la cultura: conoce mejor la región — Vietnam.

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En una ciudad donde el tráfico fluye al ritmo de la percusión, Saigón escucha entre las bocinas.

Rafi Mercer escribe sobre los espacios en los que la música es importante.
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