ラジザ — ブルックリンのファラフェル＆ファンク・フリークエンシー

ラフィ・マーサー

新着物件

会場名：Laziza
住所：306A Malcolm X Boulevard, Brooklyn, New York 11233, United States.
ウェブサイト：funkylaziza.com
Instagram：@funkylaziza

何よりもまず音楽が先だ。いつだってそうだ。照明が灯る前、香ばしいスパイスの香りが漂う前、最初のカクテルが運ばれてくる前から、すでにリズムが感じられる。低く温かな鼓動――ウードのメロディの下を滑るように流れるファンクのベースライン――が、店内に満ち溢れている。ここが「ラジザ」。ベッド・スタイ地区に新しく誕生した、音と味わいが融合した空間だ。ここでは、レコード、メゼの盛り合わせ、そして深みのあるグルーヴが、同じテーブルを囲んでいる。

マルコムX・ブールバードに佇む「ラジザ」は、まるで温かな残り火のように通りからひときわ目を引く。正面の窓からは、琥珀色の光、吊り下げられたディスコボール、そして鏡面タイルに映るきらめく光が垣間見える。店内は生き生きとした雰囲気に包まれている。色調はゴールドとプラム色。ベルベット張りのベンチシートが、陶器の食器が散りばめられたテーブルを取り囲んでいる。バーは柔らかな琥珀色の光に包まれ、ボトルがまるで調律を待つ楽器のように並んでいる。 あらゆる表面には、モザイク、コルク、真鍮、ガラスといった質感があり、それらはすべて光を吸収し、音が広がるように選ばれている。まるでリズムによって彫刻されたかのような空間だ。

ラジザの創設者たちは、「ファラフェル」「ファンク」「楽しいひととき」という3つの言葉をコンセプトに据えました。メニューも、その遊び心あふれる自信に満ちています。 その根幹は中東料理ですが、その表現は世界的な広がりを持っています。炭火で焼いたラムの串焼き、タヒニを添えたカリカリのカリフラワー、焦がしバターとスマックをトッピングしたフムス、ムハンマラ、そしてオーブンから出したばかりの温かくてまだ蒸気が立ち上るフラットブレッド。料理はプレイリストの曲のように次々と運ばれてきます。どれも馴染み深い味わいでありながら、新鮮な組み合わせが楽しめます。

バーも同様のリズムを刻んでいる。ドリンクは香り高く、陽気な味わいが特徴で、柑橘類やスパイス、各地のスピリッツがクラシックなカクテルに織り込まれている。メニューにはクラフトジンと並んでアラックが登場し、メスカルとザクロが組み合わされ、ザアタルを浸したベルモットで割ったハウスマティーニもある。グラスひとつひとつが、セットリストの新しい一曲のように感じられる。派手なものは何一つないが、どれもその土地ならではの個性が際立っている。

しかし、ラジザを特徴づけるのはそのサウンドだ。夜はまるでアルバムのように、1曲ずつ、1コースずつ、その幕を開けていく。 レジデントDJたちは、ファンク、ソウル、ディスコ、そしてヴィンテージの中東レコードを厳選し、入念にチューニングされたハイファイシステムでレコードを回す。音楽は決して単なるBGMではなく、このバーそのもののアイデンティティなのだ。夜が深まるにつれ、パーカッションのビートが会話に溶け込み、店内全体がテンポに合わせて動き出し、あなたは稀有な体験をすることになる――まるでダンスフロアのように息づくレストランを。

サウンドシステムそのものが、親密な雰囲気を醸し出すようにチューニングされている――温かみのある中音域、重厚感がありながらも決して耳を圧迫しない低音。バーの後ろには、クレートに積み上げられたレコードが並んでおり、そのジャケットはアラビア文字のタイポグラフィとアメリカン・ファンクが織りなすコラージュのようだ。ある夜は『ザ・クルセイダーズ』の曲が『フェアーズ』へと滑らかに流れ込み、別の夜には『ハビビ・ファンク』とロイ・エアーズのマッシュアップが流れることもある。その選曲は大胆でありながら、違和感なく溶け合っている――耳を澄ませば、ジャンルが大陸を越えて対話できることを証明しているのだ。

客層はプレイリストと同じくらい多彩だ。地元のアーティストやレコードコレクターが、デートを楽しむカップルや、メゼを味わいに来た近所の住人、そして選曲を聴きに来た音楽通たちと肩を並べて集まっている。会話が重なり合い、グラスがカチンと鳴り響き、セットの合間には、その場がリズムに乗った時にだけ生まれる、至福の黄金色のざわめきが漂う。社交的でありながら気取らず、計算ずくめではないクールさ――まさにニューヨークが常に得意としてきたようなエネルギーだ。

ラジザのデザインは、そのテンポを巧みに引き立てている。照明は控えめに抑えられ、金属製のアクセントに反射してきらめく。テーブルは、客同士の交流が生まれるほど近くに配置されつつも、音がクリアに伝わるよう適度な間隔が保たれている。ステージはなく、DJと客の間に仕切りもない――DJブースはバーの一部として、その夜の流れに溶け込んでいる。その結果、料理、飲み物、音楽、そして人々が、まるで同じ物理的な周波数を共有しているかのような一体感が生まれている。

その名前がアラビア語で「おいしい」を意味するのは、決して偶然ではありません。「ラジザ」は、五感による喜び、共に過ごす喜び、気取らない楽しさを基盤としています。派手さを競うバーが数多くあるこの街で、この店は「バランス」を追求しています。本質的には「音楽に耳を傾けるバー」ですが、客に敬虔な態度を求めることはありません。求められるのは、ただ「参加」すること――味わうこと、体を動かすこと、そしてしばらくそこに留まること――だけです。

再び外に出ると、ベッド・スタイの雰囲気は一変している。街灯の光が舗道に降り注ぐ雨を照らし出し、角ではバスが排気ガスを吐き出し、背後のどこかで、笑い声の合間にベースラインがうねっている。それがラジザならではの魅力――その余韻が長く残るのだ。手に残るクミンと煙の香り、肌に染み込むリズム。音楽と食を同じ空間で響かせれば、それらは同じ言語を話しているのだと、改めて気づかされる。

ラフィ・マーサーは、音楽が重要な役割を果たす場所について執筆しています。「Tracks & Tales」のその他の記事をご覧になりたい方は、購読登録するか、こちらをクリックして続きをお読みください。