スタイラス・サウンドラウンジ — ノースカロライナ州シャーロット
いい雰囲気
ラフィ・マーサー
新着物件
会場名：Stylus Soundlounge
住所：4110 Raleigh Street, Suite 120-A, Charlotte, NC
ウェブサイト：soulgastrolounge.com/stylus-soundlounge
Instagram：@stylussoundlounge
ローリー・ストリートはごく最近まで工業地帯だった――倉庫、高架橋、ほとんど人がいないライトレールのホームなどがあり、人々が「名前のある場所」へ向かう途中で車で通り過ぎるような、シャーロット北東部の典型的な街区だった。 ブルーラインの開通が状況を一変させた。開発業者が現れ、建物を取り壊すのではなく丁寧に解体し、シュガー・クリーク・ロードの下や周辺に広がる12エーカーのエリアが、次第に「どこか」へと変わり始めた。まだ正式な名称は決まっていない。ノダともシュガー・クリークとも、どちらとも言い切れない場所なのだ。
「Stylus Soundlounge」はその真ん中に位置し、「Soul Gastrolounge」の隣にあり、外からはほとんど何があるか分からないような扉の奥にあります。
店内は意図的に暗く仕上げられている――この店は自らを「ディスコ・ノワール」と称しているが、まさにその通りだ。狭く、天井が低い。客席よりも機材を中心に設計されている。そして、ここでの主役はまさにその機材そのものだ。というのも、これは私蔵コレクションが一般公開されたものだからだ。 アンディ・カスタナスが数十年にわたって収集し、ついに『Stylus』にその居場所を見つけたコレクションだ。クリプシュの「Heresy」やアドベントの「5002」、フェイズ・リニアやマランツのアンプ、ウィルバーン・ラボの300Bモノブロック、テクニクスのSL-1200とSL-1100Aのラインナップ、そして一連のロータリーミキサー――UREI 1620、 1601、GLI 5990——これら一連のロータリー・ミキサーは、この部屋がどの系譜に属していると自認しているかを如実に物語っている。リール・トゥ・リール・デッキもある。カセットデッキもある。コンサルタントに印象づけようとして、TEAC A-3340Sを設置するような人は誰もいない。
それが、コンセプトとして作られたリスニングバーと、告白として作られたリスニングバーとの違いだ。
カスタナスは1980年代からシャーロットのナイトライフに携わっており、当初は「Oleens」でDJとして活動を始め、その後、市内で最も重要なLGBTQ+向けクラブの一つとなったアップタウンのクラブ「Mythos」に関わりました。彼とレサ・カスタナスは2009年にプラザ・ミッドウッドに「Soul Gastrolounge」をオープンしましたが、2022年に家賃の高騰により閉店を余儀なくされました。これは、成長著しい都市ではよくある結末です。 その後3年間はフードトラックでの営業を続けた。2025年8月、「ザ・パス」にて『ソウル』が再オープンし、それに伴い『スタイラス』もオープンした。より広い空間、より充実した設備、そしてついにコレクションを飾る壁も手に入れた。20年にわたりシャーロットのカクテルシーンを牽引し、これらの一連の出来事よりずっと前からカスタナス夫妻と仕事をしてきたボブ・ピーターズが、ドリンク部門を統括している。
その意図が如実に表れているのがプログラムの構成だ。水曜日から土曜日にかけては「ホスト・セレクター」たちが会場を盛り上げる――ミュージシャン、コレクター、そしてその情熱を証明するレコード箱を抱えた熱狂的な愛好家たち――彼らは、幅広く無難な選曲ではなく、深くニッチな選曲にこだわっている。「レジェンズ・オブ・サウンド」シリーズでは、ジミー・ジャムを招き、観客が質問できるほど至近距離で彼自身のお気に入り曲を披露してもらったり、A Tribe Called Questのジャロビ・ホワイトを招いてヒップホップ、ソウル、ジャズ、ファンクを縦横無尽に駆け巡り、終了後にはトークセッションも行われた。 オスンレードもこの会場を盛り上げた。火曜日の「アルバム・リスニング・ソーシャル」が始まり、コレクターたちが画期的なレコードを手に取り、その重要性を語っている。これは、私がアメリカのバーのプログラムで毎週恒例として目にした中で、リスニング・クラブでの活動に最も近いものだ。
シャーロットには今、このことを真剣に受け止めている店が2軒ある。サウス・エンドにある「Groovers」は、チャールストンから内陸部に進出し、グルーヴの魅力を訴えてきた。一方、「Stylus」は別の主張を展開している。すなわち、都市の音楽史は特定の人々によって守られてきたものであり、ある時点で、そうした人々は扉を開き、自分たちが守り続けてきたものを誰もが聴けるようにすべきだ、という主張だ。
その部屋には、ボハノンの言葉の一節が引用され、壁に掲げられている。そのメッセージは音楽の中に込められている。このような部屋において、それは単なるスローガンではない。それは、書類の整理方法の説明なのである。
外では、高架下を最後の電車がまだ走っている。店内では、DJがレコードを裏返し、店中の人が針が落ちるのをじっと待っている。
ラフィ・マーサーは、音楽が重要な役割を果たす場所について執筆しています。「Tracks & Tales」のその他の記事をご覧になりたい方は、購読登録するか、こちらをクリックして続きをお読みください。
