ヴァレッタのリスニング・バー — 石畳の通り、港の灯り、ゆったりとした音色 — 『Tracks & Tales』ガイド

地中海が耳を傾けることを学ぶ場所。

ラフィ・マーサー

音楽が轟音となって響き渡り、ネオンサインや重低音でその存在を告げる街がある。一方で、音がまったく異なる様相を呈する街もある――その音はよりゆっくりと、より深く、何世紀にもわたる会話が詰まっているかのような狭い路地や古い石壁を通り抜けて、響き渡っていくのだ。

バレッタは間違いなく後者に属する。

16世紀に聖ヨハネ騎士団によって築かれたバレッタは、要塞都市として設計されました。つまり、防衛と幾何学的な秩序が重なる場所だったのです。しかし今日、その石灰岩の街路が織りなす格子状の街並みには、より穏やかな雰囲気が漂っています。港の風には、人々のざわめきやグラスがぶつかり合う音、小さなバーや深夜のカフェから漏れてくるかすかな音楽が乗っています。バレッタを急いで通り抜けることはありません。ただ、その流れに身を任せて漂うのです。

そして、ある場所に長く居続けると、その場所の「音楽」に気づき始めるものだ。

この街の規模ゆえに、音楽に耳を傾けることがごく自然なことのように感じられる。バレッタはコンパクトで――幅はわずか1キロメートルほど――そのため、文化的な活動が至近距離で繰り広げられている。小さなジャズバーが、マルタ産のヴィンテージワインを提供するワインセラーからほんの数歩の場所にあり、そのワインセラーは、日没後に誰かが静かにターンテーブルにレコードを乗せるカフェと同じ通りに面しているかもしれない。ここでは、音楽が特定の地区やエリアに区切られているわけではない。ただ、街のリズムの一部となっているのだ。

その建築様式さえも、そのために設計されたかのようです。

狭い通りはまるで音響の回廊のようで、石灰岩のファサードに沿って音を優しく導いていく。この街の象徴ともなっている、色あせた緑や青に塗られた木製のバルコニーの下では、人々の声が柔らかく響き渡る。ウォーターフロントに下ると、グランド・ハーバーが広々と広がり、雰囲気は再び一変する――地元の人や旅行者が夜遅くまでくつろぐテラスには、音楽が漂ってくる。

バレッタのリスニング・カルチャーは、派手な演出を軸に成り立っているわけではありません。その根幹にあるのは、雰囲気なのです。

ここ数年、新世代のバーテンダーやDJ、カルチャー・ホストたちが、この街の音楽的アイデンティティを静かに形作り始めている。質感や雰囲気を重視するバーには、レコードが復活した。天井が船の船体のように湾曲した小さなアーチ型の部屋では、ジャズの夕べが開催されている。エレクトロニック・ミュージックのセレクターたちは、この街の地中海的なテンポにふさわしい、より深みのあるゆったりとしたサウンドを届けている。

ここには、何一つ急いでいるような感じがしない。

そして、それこそが、ヴァレッタが「聴く文化」にもたらした最大の贈り物なのかもしれない。多くの現代都市では、音楽は交通騒音や広告、絶え間ない雑音といった「騒音」と競合している。しかし、ヴァレッタはそれとは異なるペースで流れている。通りは狭く、建物は密集して立ち並び、外の世界がちょうどいい具合に遠のくことで、音楽が息づく余地が生まれるのだ。

日没後に街を歩けば、その魅力が少しずつ分かってくる。ある店の入り口から温かな光が漏れている。店の中からレコードの音が聞こえてくる。ベースラインが通りを漂い、角を曲がると再び消えていく。

その音に導かれて、街の気まぐれに身を任せながら、小さな部屋から次の部屋へと巡り、一晩を過ごすのもいいでしょう。

あるいは、ただ座って飲み物を注文し、古い壁をゆっくりと吹き抜ける港の風を耳に傾けるのもいいでしょう。

バレッタのような場所では、音楽は大きな音を出す必要などない。

ただ、それを聞いてもらえればよいのです。

知っておきたい会場

• 近日公開予定 — 会場を追加：ヴァレッタのリスニングスペースの地図作成にご協力ください。簡単なフォームをご利用ください：会場を登録する
• 文化を探求しよう：この地域の魅力をさらに発見 —地中海のリスニング文化
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よくある質問 — ヴァレッタのリスニングバー

バレッタにはリスニングバーはありますか？

バレッタでは、そのこぢんまりとした街並みや地中海ならではの雰囲気に形作られ、音楽とリスニング文化が着実に広がりつつあります。小さなバーやアーチ型の天井のある部屋、深夜まで営業するカフェなどで、レコードを聴く会やジャズの夕べ、厳選されたエレクトロニック・セットなどが開催されるようになり、これらは港町ならではのゆったりとしたリズムにぴったりと調和しています。「Tracks & Tales」は、発展を続けるバレッタの新興リスニング・シーンの動向を追っています。

バレッタの音楽シーンはどのようなものですか？

バレッタの音楽文化は、派手さよりも「雰囲気」を重視して築かれています。新世代のバーテンダー、DJ、カルチャー・ホストたちが、質感やムードを大切にするバーにレコードを復活させています。石灰岩のアーチ型天井が特徴的な部屋では、ジャズの夕べが開催されます。エレクトロニック・ミュージックの選曲家たちは、地中海のゆったりとしたテンポにふさわしい、より深みのあるスローなサウンドを奏でます。何事も慌ただしさを感じさせない――それこそが、ここで音楽を聴くことがごく自然に感じられる理由なのです。

なぜバレッタは「聴く文化」にとって良い場所なのでしょうか？

バレッタは、幅がわずか1キロメートルほどというコンパクトな街並みのため、文化的な活動が至近距離で繰り広げられています。狭い通りは音響の回廊となり、石灰岩のファサードに沿って音を導きます。街のペースはゆったりとしており、それが音楽に息づく余地を与えています。音楽が騒音や雑音と競合してしまう多くの現代都市とは異なり、バレッタでは、音が純粋に聴き取れる雰囲気が漂っています。

ヴァレッタは『Tracks & Tales』の世界ガイドに掲載されていますか？

はい――ヴァレッタは、ラフィ・マーサーが執筆した、リスニングバーとリスニング文化に関する世界的なガイド『Tracks & Tales』に掲載されています。『Tracks & Tales』は、150カ国以上の都市や店舗を網羅する、リスニングバー文化に関する世界有数のガイドです。ヴァレッタのガイドは、同市のシーンが拡大するにつれて、現在も積極的に更新・充実が進められています。

「Tracks & Tales」にバレッタのライブ会場を追加するにはどうすればよいですか？

「Tracks & Tales」では、リスナーや地元の方々からのスポット情報の投稿を歓迎しています。バレッタにある、このガイドに掲載すべきバーやカフェ、その他のスポットをご存知の方は、「スポットを投稿」フォームからガイドへ情報をお寄せください。

毎月、世界中で「リスニング・クラブ」の集まりが開催されています。参加はこちらから。

石と海が交わるその場所で、バレッタは静かに耳を傾けている。

ラフィ・マーサーは、音楽が重要な役割を果たす場所について執筆しています。「Tracks & Tales」のその他の記事をご覧になりたい方は、購読登録するか、こちらをクリックして続きをお読みください。