『Cabin in the Sky』 — De La Soul (2023)

電波、ゆったりとしたグルーヴ、そして遊び心あふれるヒップホップの心温まる復活

ラフィ・マーサー

そこにはどこかゆったりとした雰囲気があって 『キャビン・イン・ザ・スカイ』には には、意図的な緩やかさを感じさせる。

最初の瞬間からそれが感じられる。ドラムはビートよりわずかに遅れて響き、ベースラインは温かい空気のようにトラックの中心を駆け抜け、そしてデ・ラ・ソウルならではの紛れもないリズム感を持った歌声が響いてくる――会話調で、遊び心があり、どこか哲学的な雰囲気だ。

これはアルバムというよりは、まるで「そこに身を置く価値のあるレコードだけを流すラジオ局」の扉を誰かが開いてくれたような感覚だ。

それが真っ先に目に飛び込んでくる。

電波エネルギー。

楽曲は深夜の放送の流れに合わせて展開される――DJがあまり割り込まず、曲が息づき、リズムがリスナーをゆったりとしたどこかへと誘うような空間だ。プロダクションはファンクの質感に強く傾いており、重厚なベース・グルーヴ、ほこりっぽいサンプル、そしてラップトップではなくレコードの箱から取り出したようなドラムが特徴だ。

それに、ファンキーなんだ。まさにファンキー。

単なるレトロ風の模倣という意味ではなく、頭がそれを分析する暇もないうちに、そのリズムが体を動かしてしまうという、より深い意味でのことです。

そのグルーヴが体に染み渡ると、思わず頭がリズムに合わせてうなだれてくる。

それがデ・ラ・ソウルの手口なんだ。

何十年もの間、彼らはヒップホップという主流の引力の少し外側で活動を続けてきた。最も派手なサウンドを追い求めたり、ありきたりなフックを無理やり盛り込んだりすることは決してない。その代わりに、彼らはレコード同士の会話のようなトラックを作り上げている――ここにはジャズの断片、あそこにはソウルのループ、そしてまるで時空を超えてやってきたかのようなビートが織り交ぜられている。

『キャビン・イン・ザ・スカイ』では、その感性がリラックスしていて、自信に満ち、まるで祝祭のような雰囲気を醸し出している。

自分のリズムをしっかりと理解しているアーティストが奏でる音楽には、どこか自然な軽やかさがある。彼らは、どこに余白を置くべきかを正確に把握している。ビートを前面に出すべき時と、ボーカルの陰に隠れるべき時を見極めているのだ。

注意深く耳を傾けると、この作品はまるで建築物のような印象を与える。

ベースが土台となる。

ドラムが部屋の中央を通り抜けていく。

その上空に、軽やかでありながらも意図的な声が漂っている。

だからこそ、このレコードはスピーカーで聴くととてもよく響くのです。

音量をほんの少し上げると、アルバムが実体を持つようになる。レコードの溝が、周囲の空気に広がっていく。その周波数は丸みを帯びて温かみがあり、まるで深夜に、信号がどこか神秘的に感じられた頃の、あの良質なラジオの音のようなのだ。

それは、過度に圧縮された現代音楽とは正反対のものだ。

『キャビン・イン・ザ・スカイ』は、注目を集めようと大声で叫ぶのではなく、観客を物語の世界へと引き込んでいきます。

そして、その招待状こそが、魔法の源なのです。

デ・ラ・ソウルは、音楽を聴く文化についてある根本的なことを常に理解してきたからだ。つまり、音楽は部屋を支配しなくても、その雰囲気を一変させることができる。時には、ただ適切な瞬間に適切なグルーヴがあればいいだけなのだ。

このアルバムは、まさにあの瞬間のようだ。

クラシックなヒップホップ・ラジオの精神、埃まみれのレコード箱の魂、そして何十年にもわたり文化のリズムを形作ってきたアーティストたちの静かな自信が込められた一枚。

朝にこれを流すと、部屋の雰囲気が和らぐ。

夕方に聴けば、その日の疲れがほぐれていく。

ベースラインとドラムのポケットの間のどこかで、ある単純なことに気づくのだ：

周波数が変わりました。

そのおかげで、部屋の雰囲気がより良くなった。

よくある質問

『Cabin in the Sky』はどんなサウンドでしょうか？
温かみのあるファンキーなヒップホップで、ラジオ番組のようなリラックスした雰囲気――ベースが主導するグルーヴ、ソウルフルなサンプル、そして会話のような歌詞が特徴です。

デ・ラ・ソウルのプロダクション・スタイルの特長とは何でしょうか？
彼らはファンク、ジャズ、ソウルのサンプリングを遊び心あふれる歌詞と融合させ、人間味にあふれ、リズミカルで、時代を超越した音楽を生み出しています。

これはヘッドフォン向けアルバムでしょうか、それともスピーカー向けアルバムでしょうか？
スピーカー。溝から流れる音が部屋の中に美しく広がり、低音とリズムに息吹を与えます。

ラフィ・マーサーは、音楽が重要な役割を果たす場所について執筆しています。
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