フランキーズ・ジャズ・クラブ — バンクーバー、ダウンタウンにあるアットホームなサパークラブ

ラフィ・マーサー

新着物件

会場名：フランキーズ・ジャズ・クラブ

住所：755 Beatty Street, Vancouver, BC, Canada

ウェブサイト： frankiesjazzclub.ca

Instagram: @frankiesjazzclub

現実というよりは、記憶の中にこそ存在するジャズクラブというものが一つある。薄暗い部屋。白いテーブルクロス。ファーストセットが始まる前に席に着くバンド。まだ演奏は始まっていないが、すでにその存在感はそこにある――これから何が起こるかを予感しているかのような、その空間特有の静けさ。

バンクーバーのビーティ・ストリートにある「フランキーズ」は、その思い出を現実のものに近づけてくれる。

2011年にオープンし、ジョージアン・コート・ホテルの一角にひっそりと佇むこの店は、派手な宣伝は一切行っていない。外観からはその正体は微塵も窺えない。しかし、一歩中へ足を踏み入れると、この空間は優れた空間が常にそうであるように、夜の気温を数度ほど下げ、物事のペースを緩め、あなたがどこから来たにせよ、ここは今や別の場所なのだと静かに語りかけてくる。

レイアウトにも配慮が払われている。広すぎず、狭すぎず――観客のためではなく、音楽そのものを引き立てるような、親密な空間だ。すべての席が、設計上、ステージに向いている。照明は控えめだが、演劇的な雰囲気はない。目をそらすのではなく、思わず身を乗り出したくなるような暗さだ。ここには、無理な演出も、小手先の仕掛けもない。ただ、その存在意義をしっかりと理解した空間があるだけだ。

その核心はプログラムにある。 芸術監督のコーリー・ウィーズは、ハード・バップやストレート・アヘッド、ノスタルジーではなく確固たる信念を持って演奏される伝統的なジャズなど、真摯な演奏家たちを軸に、毎週のプログラムを組み立てています。週を通して、この街で名声を築いてきた地元のアーティストたちと、バンクーバーを訪れる価値があると理解しているゲストアーティストたちがステージに登場します。『ダウンビート』誌からの評価は決して偶然ではありません。それは、音楽を第一に、他のすべてを二の次とするブッキング方針を反映しているのです。

料理はイタリア料理で、すべて店内で手作りされており、音楽が主役のこの空間では予想以上の美味しさです。ワインリストは、ブリティッシュコロンビア州のワイン産地であるオカナガン・バレーのワインを中心に、時間単位ではなくセットごとに展開される夜の雰囲気と調和するイタリア産ワインも取り揃えています。

フランキーズが最も巧みに成し遂げているのは、言葉にするよりずっと稀なことだ。それは、音楽に耳を傾けることがごく自然なことのように感じられる雰囲気を醸し出している点である。会話が禁じられているからではなく、音楽があまりにも素晴らしいため、会話が自然と音楽に道を譲ってしまうのだ。気づけばグラスを置いてフレーズに耳を傾け、ソロに合わせて体を前に傾け、セカンドセットが終わった時には、いつの間にか時間が過ぎてしまったのかと、ふと我に返るほどだ。

それこそが、その役割をしっかりと理解している部屋の特徴です。

週に7回の公演。水曜日から日曜日まで。街中の他の場所がすでに一日の終わりを迎えた後も、音楽を楽しみたい方のために、深夜公演も開催しています。

バンクーバーの「音楽を聴く文化」は、まだその形を模索している最中だ。しかし、「フランキーズ」は2011年からその地位を堅守しており、その継続性には注目すべき点がある――自らのあり方を確立し、それに忠実であり続けてきた空間なのだ。この街を訪れた際にさらに探求したいなら、「ララ」はまったく異なる趣を味わわせてくれる。地下にあり、レコード中心で、野心は控えめながらも、音楽へのこだわりは決して劣らない。

それは決して些細なことじゃない。

「耳を傾けることを学んでいる」というこの街において、そこはすでにその方法を知っている場所なのだ。

ラフィ・マーサーは、音楽が重要な役割を果たす場所について執筆しています。「Tracks & Tales」のその他の記事をご覧になりたい方は、購読登録するか、こちらをクリックして続きをお読みください。