ヘイズ・リスニング・バーズ — 工場に響く残響、ビニールの亡霊、そして音の誕生地 — 『Tracks & Tales』ガイド

英国の音楽が歴史に刻まれた場所。

ラフィ・マーサー

20世紀の音楽シーンをこれほどまでに形作った場所は、ヘイズほどないだろう。西ロンドンの広大な工業地帯にひっそりと佇むこの町は、かつて創造の機械的なリズムに満ち溢れていた――レコードをプレスするプレス機、マスター盤を削る旋盤、耳を澄ませて溝の音を調整するエンジニアたち。ここはEMI（エレクトリック・アンド・ミュージカル・インダストリーズ・カンパニー）の本拠地だった。このレンガ造りの壁に囲まれた場所で、音楽は実体となった。

1930年代から1980年代後半にかけて、ヘイズは英国のレコーディング業界の心臓部だった。ピンク・フロイド、ビートルズ、ボウイ――彼らのレコードはすべてこの街を通過した。かつてこの街の空気にはビニールと金属の匂いが漂い、どの工場の窓からも、音楽を大量生産へと変える機械のうなり声が聞こえていた。今日、その世界の多くは静まり返っているが、音の亡霊は今も残っている。 いくつかのインディペンデントなバーやスタジオ、クリエイティブな拠点が、その遺産を取り戻し始めている――古い倉庫を、単なる生産現場ではなく、音楽を敬う聖域へと変えつつあるのだ。

その遺産の重みを感じることができます。ここにある新しいリスニングスペースは、ロンドンのハイファイ・ラウンジや日本の喫茶店文化を模倣しているのではなく、それらと同じ土台の上に築かれています。その精緻さは工業的であり、温かみは人間味にあふれています。レコードが流れ、針が溝をたどるにつれ、こここそがすべてが始まった場所だと気づくでしょう――音がプレスされ、試され、そして分かち合われてきた場所なのです。

ヘイズは、今度は機械を使わずに、再び耳を傾けることを学んでいる。そこには何か詩的なものがある――「成果」ではなく、「行為」そのものへの回帰だ。かつて何百万枚ものレコードを生産していた建物は、今やそれらを静かに鑑賞する場となっている。

知っておきたい会場

• 近日公開予定 — 会場情報を追加：ヘイズの「リスニング・スペース」の地図作成にご協力ください。簡単なフォームをご利用ください：「会場情報を送信」。
• 文化を探求しよう：ロンドンのアーカイブをご覧ください。
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『東京』と同様、ヘイズはあらゆる音にはその由来があり、その中には地中深くに刻み込まれたものもあることを証明している。

誰もが自分の声を聞いてもらおうとせわしなく動き回るこの世界で、ヘイズは耳を傾ける。

ラフィ・マーサーは、音楽が重要な役割を果たす場所について執筆しています。「Tracks & Tales」のその他の記事をご覧になりたい方は、購読登録するか、こちらをクリックして続きをお読みください。