「ザ・リトル・ジェリー」、トロント — 音の重みを軸に据えた地域密着型バー

ラフィ・マーサー

新着物件

店舗名：The Little Jerry
住所：418 College St, Toronto, Ontario
ウェブサイト：https://thelittlejerry.com/
Instagram：@littlejerryto
電話番号：416-551-5981

ある種の空間には、その全貌が一気に明らかになることはない。飲み物やテーブル、あるいはバックグラウンドで流れる軽やかな音楽を期待してその場を訪れる。すると、徐々に何かが変化していく。音の響きが違ってくる。そこに重みがある。空間を満たすというよりは、空間そのものを包み込んでいるのだ。誰も指示することなく、会話の調子も自然と変わっていく。1枚目のレコードが終わり、2枚目が始まる頃、ここは自分が想像していたのとは少し違う場所だと気づくのだ。

トロントのカレッジ・ストリートにある「リトル・ジェリー」は、そういう仕組みで運営されています。

外から見ると、ごく普通の近所のワインバーのように見えます――実際、多くの点でまさにその通りです。公式サイトの記載はシンプルで、「ワイン、ビール、サイダー、食事、週7日営業」とだけ書かれています。 マニフェストも、大げさな理念の表明もない。ただ、中に入って、席に着き、しばらく時間を過ごしてほしいという、静かな誘いがあるだけだ。しかし、中に入れば、その意図がより明確になる。店内は、レコード再生用に設計されたハイファイ・サウンドシステムを中心に構成されており、それは単なる目玉ではなく、この空間の基盤となっている。

このバランスこそが、この場所を魅力的なものにしている。「リトル・ジェリー」では、音楽を聴くことと生活が切り離されていない。それらは互いに溶け合っている。皿が運ばれ、グラスに酒が注がれ、人々が語り合う――そんな中、音楽は一貫した流れを保ち続けている。周囲を圧倒するほど大きくもなく、無視できるほど小さくもない。そこに存在し、配慮され、感じられる。

探せば、その系譜は確かにそこにある。世界的なムーブメントそのものを形作った、こぢんまりとしていて、音楽に深く没頭できる 日本の 「喫茶店」の影響は、明らかに世界へと広がっている。それは、レコードの選び方や再生へのこだわり、そしてバーの奥のどこかで誰かが、次に流れる音楽に細心の注意を払っているという感覚から感じ取れる。 しかし、その解釈は紛れもなくトロント流だ。ここは静寂に包まれた部屋ではない。畏敬の念を強いる場所でもない。音楽が、夜が深まるにつれてその流れと共に生き生きと息づくことを許してくれる場所なのだ。

そして、それが重要なのです。

なぜなら、リスニング・カルチャーは、うまく機能しているとしても、完成された形で現れることはめったにないからだ。それは徐々に定着し、適応し、街のリズムの中にその居場所を見出していく。リトル・イタリーとケンジントン・マーケットの間を絶え間なく行き交う人々が絶えないカレッジ・ストリートは、まさにそのような進化にふさわしい舞台のように感じられる。ここには動きがある一方で、一息つく瞬間もある――気ままに過ごせば、夜がいつまでも続くような感覚があるのだ。

クリプシュコーン・スピーカーと入念にチューニングされたレコード再生システムで知られるこのシステムは、優れたシステムが果たすべき役割を完璧に果たしている。つまり、その存在が「消えてしまう」のだ。音が聞こえなくなるという意味ではなく、その存在について意識しなくなるという意味だ。残るのは音楽そのものであり、その音楽は、理由を問うことなく聴き方を変えるのに十分な明瞭さと臨場感を持って、その空間に満ちている。

十分に長くそこにいれば、その奥底にあるものが次第に明らかになってくる。よく知っていると思っていたレコードも、少し違った響きに聞こえてくる。バックで流れている音楽によって、会話の雰囲気も変わってくる。その部屋は、何の前触れもなく、その夜の流れを導き始めるのだ。

「リトル・ジェリー」は、あなたの関心を求めたりはしません。むしろ、あなたが自発的に関心を向けたくなるような環境を作り出すのです。

そして、何よりもそれこそが、リスニングルームを定義づける要素なのです。

「ザ・リトル・ジェリー」とはどのようなバーなのでしょうか？「ザ・リトル・ジェリー」は、トロントのカレッジ・ストリートにある地域密着型のワインバーであり、ハイファイ・リスニングルームとしての役割も兼ねています。週7日夜営業しており、ワイン、ビール、サイダー、料理を提供するとともに、クリプシュホーンのスピーカーを通じて、厳選されたレコードの選曲を楽しめます。この店は、メニューの内容と同じくらい音質を重視する「リスニングバー」という世界的な潮流の一翼を担っています。

クリプシュホーン・スピーカーとは何であり、なぜ重要なのでしょうか？クリプシュホーンは、1946年にポール・クリプシュによって設計されたコーナーロード型ホーンスピーカーであり、歴史上最も長く愛され続けているスピーカー設計の一つです。その卓越した効率とダイナミックレンジで知られ、大音量で、臨場感があり、かつ細部までくっきりと再現されたサウンドを、大出力のアンプを必要とせずに生み出します。 リスニングバーという環境において、クリプシュホーンはまさに「ザ・リトル・ジェリー」が目指す「存在感」――つまり、空間全体を包み込むような音楽――を創り出します。本格的なリスニングバーを特徴づけるスピーカーシステムについて、詳しくは当サイトの専用ガイドをご覧ください。

カナダには他にもリスニングバーはありますか？はい、あります。そして、そのシーンは拡大しつつあります。バンクーバーには定評のある店があり、トロントでもその数はますます増えています。カナダは、世界的に見てもリスニング文化が最も急速に成長している市場の一つです。過去30日間で「Tracks & Tales」の会員登録者の3分の1はカナダからで、オンタリオ州、ケベック州、ブリティッシュコロンビア州、アルバータ州にまたがっています。「The Listening Club」は、そのコミュニティのメンバーが、どこにいても毎月集まる場となっています。

毎月、世界中で「リスニング・クラブ」の集まりが開催されています。参加はこちらから。

ラフィ・マーサーは、音楽が重要な役割を果たす場所について執筆しています。
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